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Entro la fine dell’anno saranno avviati in tutte le regioni dell’Uganda dei corsi di formazione annuali sulle più moderne tecniche dell’edilizia, ai quali si stima potranno partecipare oltre 10.000 giovani.
L’iniziativa è stata promossa e sarà gestita in partenariato tra la società indiana di macchinari e materiali da costruzione Hydraform Technologies International e Rural-Urban Mutual Investments (Rumi), un organismo locale che si propone di sviluppare l’imprenditoria giovanile.
Il direttore di Rumi, Harrison Busingye, ha precisato in conferenza stampa che i corsi “saranno incentrati principalmente sulle tecniche relative alla costruzione di alloggi economici” e che “ai partecipanti saranno successivamente offerte prospettive di impiego nell’ambito dei progetti che la società indiana gestisce in Uganda“.
fonte www.agi.it

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IN ARRIVO TRENI PER PENDOLARI A KAMPALA
31 agosto 2011

Le Ferrovie della Rift Valley, che gestiscono la linea che collega l’Uganda al Kenya, avvieranno presto dei servizi per soddisfare le esigenze dei pendolari che per raggiungere il posto di lavoro si spostano quotidianamente tra la capitale ugandese, Kampala, e i vari centri del suo entroterra.
Il responsabile operativo delle ferrovie, Peter Owollo, ha dichiarato ai media locali che il servizio sarà attuato dapprima sulla tratta Kampala-Namanye, da cui i viaggiatori possono raggiungere anche la Business School della Makerere University, il più grande Ateneo del Paese. “Il servizio sarà attivo – ha precisato Owollo – dal lunedì al venerdì, a eccezione della zona di Jinja, in cui vi saranno corse anche nel fine settimana“.
fonte www.agi.it

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DA SETTEMBRE IN UGANDA PREPARATIVI PER DIGITALE TERRESTRE
31 agosto 2011

A settembre l’Uganda si avvierà sulla strada del digitale terrestre. Un percorso lungo il quale, ha annunciato il dirigente della locale Commissione per le Comunicazioni Fred Otunnu, gli ugandesi saranno assistiti dall’Unione internazionale delle telecomunicazioni. I tecnici di quest’ultima, ha aggiunto Otunnu, “effettueranno studi e sopralluoghi su tutto il territorio nazionale, in modo che il passaggio dall’analogico al digitale possa avvenire senza ritardi“.
Nel 2006 l’Unione Internazionale delle Telecomunicazioni stabilì che tutti i Paesi del pianeta sarebbero dovuti passare al digitale entro il 2015.
fonte www.agi.it

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MAKERERE UNIVERSITY CLOSED
1 september 2011

Makerere University has been closed indefinitely following a lecturers’ and students’ strike last week. The lecturers snubbed appeals from the University management and Council to return to duty; prompting the Council chairman Dr. Charles Wana-Etyem to announce the closure of the University.
Students are expected to vacate the premises in the next six hours. “We are going to escort all students out of the University premises. International students will receive their transport refund back home” Wana said. “In the meantime, international students, the disabled and those from the College of Health Sciences who were initially studying will be housed in one hall at the University campus“.
The staff are demanding for the swift release of their sh16.7b pension funds from the national insurance corporation (NIC) on top of a salary increment of sh8m for the lowest paid members of the academic staff. The sh16.7b accumulated between July 1996 and 2005, when the company operated a deposit administration plan (DAP) for the university’s pension scheme.
A recent report by the Auditor General indicates that NIC owes Makerere sh26.9b, twice higher than both the corporation and the university were earlier quoting. However, the lectures and other staff were angered by NIC’s continued claim that it had a balance of only sh3.7b. Besides, the staff also want the University Council to stop contributing the 40% to their wage bill.
fonte www.allafrica.com – Conan Businge and Andrew Ssenyonga

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A KAMPALA BANDITE MANIFESTAZIONI A SOSTEGNO DELLA ‘PRIMAVERA ARABA’
2 settembre 2011

Le autorità di Kampala hanno impedito lo svolgersi di una manifestazione per celebrare il rovesciamento dei regimi nel Nord Africa, sostenendo che avrebbe potuto degenerare in “incitamento alla violenza”.
La dimostrazione, convocata dagli ‘Attivisti per il cambiamento’, era stata pubblicizzata attraverso la distribuzione di volantini in cui si suggeriva che anche il presidente Yoweri Museveni, dopo lunghi anni di governo, dovesse abbandonare il potere.
I volantini mostravano la foto dei leader di Tunisia, Libia ed Egitto, accanto a quella di Museveni, ininterrottamente alla guida del paese dal 1986, indicato come “il prossimo” sulla lista.
Dalla rielezione del presidente per un quarto mandato, lo scorso febbraio, l’Uganda è diventato teatro di manifestazioni di protesta guidate dall’opposizione che denuncia inoltre l’aumento del costo della vita e le difficoltà crescenti per ampie fasce della popolazione. Le mobilitazioni hanno portato ad arresti e all’uccisione di almeno 9 manifestanti nell’aprile scorso.
Dal canto suo, Museveni ha sollevato critiche sull’intervento armato della Nato in Libia e invitato i ribelli al dialogo con Gheddafi. Come diversi altri paesi africani l’Uganda si rifiuta di riconoscere il Consiglio nazionale di transizione di Bengasi come legittimo rappresentante del popolo libico.
fonte www.misna.org

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TEACHERS MUST AVOID CORPORAL PUNISHMENT
5 september 2011

It is clearly known that all sorts of corporal punishments were officially by banned by the government because of their far-reaching effects. However, it is surprising that a number of schools still use corporal punishment as a means of instilling discipline.
Some students have fallen victim of corporal punishments hence, denying them their primary hope of reaping the fruits of education. For example they have suffered scarring, a loss of sense and even death. There are some teachers who react with a bewildered sense that really portrays a bitter detachment from their responsibility of providing education, which has inestimable value.
I do not think corporal punishments are part of that inestimable value and that those punishments can make life meaningful on the side of the students. In most cases, intentions are easily betrayed by actions. It may be true that the teacher is very much concerned with the discipline of the students, thus devising ways of disciplining. But, the action taken on the students can betray the teacher’s intentions.
Psychological theorem of learning emphasise the importance of creating a conducive environment for learning to be carried out both effectively and efficiently. For example Skinner’s uses of instrumental conditioning or operant learning emphasise the use of reward but not punishment.
Corporal punishments should be completely avoided because they do not only destroy the learning process due to their causing of negative psychological arousal (emotional effects), as both the teacher and a student are always emotionally unstable, but also provoke aggressive behaviour because it makes a victim angry, thus becoming hostile.
In most cases, the victim of corporal punishment may even decide to fight back, which can put both the teacher’s status and role in dilemma. Truly speaking, it is not good to have a conviction that, an African child should be brought up the African way by tickling him/her where his/her ears are.
Conclusively, written information is shared first by elites who are capable of reading. I therefore feel duty-bound as a teacher to share this situation of increasing corporal punishments with all those who have a mind to act against the trend.
fonte www.monitor.co.ug – Francis Kasibante

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BANK OF UGANDA INCREASES LENDING RATE TO 16%
6 september 2011

The Bank of Uganda has increased its lending rate to 16 per cent from 14 per cent in August, signaling a further increase in interest rates by local commercial banks by 2 percentage points.
“With this further increase in the Central Bank Rate (CBR), we expect lending rates to be adjusted upwards. I don’t want to dictate to commercial banks but we expect a response” Dr Louis Kasekende, the deputy governor Bank of Uganda said at a press conference in Kampala on Tuesday. Dr Kasekende said, the increase has been made to counter the double digit inflation -the general rise in prices of goods and services, in the economy. “We are tightening because we are worried this inflation is still high” Dr Kasekende said.
Uganda’s inflation rose to 21.4 per cent last month from 18.7per cent in July on the back of rising food and fuel prices as well as the depreciation of the shilling against the dollar. BoU targets an inflation rate of 5 per cent per annum. Following an increase in the CBR from 13 per cent in July to 14 per cent in August, commercial banks increased their lowest lending rates from as low as 19 per cent to as high as 22 per cent.
Some of the banks that immediately responded to the BoU move include; Stanbic Bank, Barclays Bank, and Tropical Bank. Dr. Adam Mugume, the director for research said, the tighter monetary policy is targeted at the private sector. “It’s not that the Central Bank is trying to hurt the private sector but helping it by trying to limit effects like inflation which could hurt them” he said at the press conference. To the consumers he said “Tighter monetary policy means: reduce consumption and increase savings.”
fonte www.monitor.co.ug – Walter Wafula

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MUKONO GETS DISEASE RESISTANT COFFEE
6 september 2011

Coffee farmers in Mukono district can now benefit from the development of eight coffee species that are resistant to pests and diseases. The species have been developed at Kituza village in Nakisunga sub-county in Mukono with the help of Uganda coffee development authority, Kyagulanyi coffee, the NAADS programme and Café Africa. The species were exhibited on Thursday at Nakifuma sub-county in a coffee exhibition.
The co-coordinator of Mukono District Farmers Association, Silver Nganda, said one of the species is a clone type from Robasta coffee. He added that besides being resistant to diseases and pests, the species also grow faster. He said farmers can start harvesting when the plants are about one and half to two years. Other species take three to four years to mature. “These types of coffee grow faster, have good yields and can be harvested in a shorter period. They are also farmer-friendly because a farmer can use compost manure without fertilisers and still harvests big” he said.
Mukono sub-regional coffee co-coordinator Charles Nkungwa said the development of these species was aimed at rejuvenating the growing of coffee as a poverty eradication initiative as it was the case in the district. He added that farmers were also taught how to prune the coffee plants for proper growth and use of good fertiliser and diseases control to have the best quality of coffee and get better prices.
Farmers who attended the exhibition welcomed the new species, saying coffee was one of the most paying cash crops. They disclosed that they abandoned the crop after pests and diseases destroyed it, yet most of them could not afford pest control.
While officiating at the exhibition, Mukono LC5 chairperson Francis Lukooya Mukoome said the district would join the initiative of reviving coffee growing by establishing plant clinics in every sub-county. He said three clinics had already been established at Nakifuma, Ntunda and Ntenjeru sub-counties. He urged local leaders in to district to encourage farmers to grow coffee.
fonte www.newvision.co.ug - Justine Kirabo

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TEACHERS BACK TO CLASS
7 september 2011

Several teachers in schools in Kampala have reported to work, although many of their colleagues are still divided whether to join their strike over low pay. According to a survey conducted by the ‘New Vision’, most teachers in several schools in Makindye division appeared in classes and taught while others in neighbouring schools were present but declined to conduct lessons.
At Kitebi Primary School, the teachers turned up in class and taught while the headteacher moved around supervising them. However, the pupils’ turn up was low.
At Police Children’s school in Nsambya, most pupils had settled down for classes but teachers were not teaching them. However, some teachers in some of the classes were teaching and the situation appeared normal.
In Nakawa and Central divisions, teachers turned up at school but did not teach. Most of them were seen seated outside the classrooms.
At Kiswa Primary School, the teachers appeared for class but refused to teach. Edward Etim, Primary Five pupil said that they had not attended class since new term opened on Monday.
At Bat valley Primary School, pupils were playing outside the classrooms. They said the school management had told them to study half-day.
At Police Children’s school in Ntinda and Kalinabili S.S, teachers declined to teach classrooms and pupils were seen playing during normal class time.
At Kitante Hill School, all the teachers were in classes doing their Beginning of Term exams that will last for a week. Christine Mayanja, the school’s deputy Headteacher claimed that participating in the strike would give their competitors a chance to surpass them.
At City High School and Kampala City Council Primary School in Kamwokya, teachers also reported to duty and conducted lessons.
In Lubaga division, most teachers had resumed teaching. The teachers, however, appealed to the Government to increase their pay. At Kitebi secondary school, students had started their beginning of exams under the supervision of their teachers.
Meanwhile, the Uganda National Teachers’ Union (UNATU) chairperson, Teopista Mayanja maintained that the teachers would only call off their strike after the government has met their demands. She accused the government of failing to address the causes of the strike and warned that failure to provide adequate solutions to the crisis would make the situation worse.
“It is unfortunate that Government has not been able to manage the on-going negotiations with UNATU even when they knew we were entering into a critical term of the year which has led to the current confusion and uncertainty in which our schools are” she said in a press statement. “Such intimidating statements are uncalled for and only serve to make a bad situation worse. We equally condemn the selective victimization, harassment and intimidation of individuals over a collective action” Mayanja said. She said the teachers were ready to call off the industrial action if the government stopped harassing them, allowed ongoing proposals by Parliament to find money to increase their salaries.
They also want the government to set up an employment agency to handle negotiations over their demands. The Government has threatened to sack those teachers who fail to report to their duty stations for third term. Several government officials were deployed by government to oversee the opening of the third term, after teachers announced that they would not call off their strike over their demands.
The teachers are demanding 100% salary increase which, once approved, will allow the lowest paid teacher to earn sh546,000. The Government promised a gradual salary increase starting with 44% in the next financial year but the teachers rejected it.
fonte www.newvision.co.ug - Taddeo Bwambale, Brian Mayanja, Saudha Nakadama & Florence Nakaayi

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TEACHERS DEFY GOVERNMENT ORDER, CONTINUE WITH STRIKE
8 september 2011

An interesting trend seemed to be emerging yesterday as a strike by teachers in public school entered its third day. While all regions reported pressure from government agents to make teachers resume work, a ‘Daily Monitor’ survey indicated that teachers in the east and north remained more defiant while those in the west and central seemed to have bowed to the pressure.
In most schools, apart from central and some pockets of western Uganda and Teso, the situation by yesterday was as it were on Monday; no teachers in class and where they reported, they were not teaching. The turn up of pupils continued to dwindle.
Mr Patrick Kaboyo, the executive director of Uganda Private School Teachers’ Association, said the strong stance taken by teachers in the north and east could be indicative of the different economic conditions in the regions. In his analysis, those hardest hit are also the toughest, ready to withstand the demands of the industrial action and intimidation while those that have been less hard hit tend to be more vulnerable.
“Unlike the north and east, it is in central where people have not been hit so hard by the economic crisis. In a situation where most decision makers come from the west, they cannot fully take part in the strike because it has a patronage and a political link to them. It is in places where the economic crisis has hit most that the teachers will get the pace for the strike.” Defiant teachers in eastern and northern region that ‘Daily Monitor’ talked to scoffed at government’s deployment of state agents and political leaders to monitor their activities, with teachers in Karamoja advising Prime Minister Amama Mbabazi to save the intimidation and commanding voice for the army.
“(The) prime minister should know that teachers are technically trained, they can be in the class but absent” said a teacher at Namalu Secondary School. The teacher, whose identity has been withheld to protect him, said the teachers’ problem needs to be solved intellectually and not ‘militarily.’
Mr Peter Luzige, the chairman of secondary head teachers of Karamoja, said he held over three meetings with teachers, pleading with them to teach but has failed to convince them. “We have realised that government is financially constrained but amid the crisis at least something should be done” he said. Some educationists questioned the zeal with which government has reacted to enforcing teaching, apparently oblivious of the realities of the school system and behaviour of many public schools.
With the teacher turn up in Gulu still low, District Inspector of Schools Robinson Oboth said it was not fair for the government to judge the level of the strike in the first week of the term because it is a culture that serious teaching normally begins in the second week. In Amuru District, most teachers reportedly started teaching although the number of pupils remains low.
In Ankole and Kigezi sub-regions, teachers were in schools and were seen to be teaching but a teacher speaking on condition of anonymity said they were simply passing time. “We just came here to give exams and not to teach” he said.
In Rukungiri District, just like in Ntungamo, most primary and secondary school teachers were not teaching although they had reported to school. Three schools: Immaculate Heart, Nyakibale, Kinyasano Girls School and Makobore High School were the only ones teaching.
In Bunyoro, Tooro and the greater Rwenzori regions teachers continued to report for duty as they grumbled quietly against the government’s directive to resume teaching. Resident district commissioners, chief administrative officials and other government officials continued to monitor teaching as required by a directive by premier Mbabazi.
In Kibaale, the deputy Chief Administrative Officer, Mr Vincent Kyaligonza, said the district had registered 98 per cent turn up of teachers so far. In Kasese, although many teachers reported for duty, there was hardly any teaching at the sampled schools due to the very poor turn up of pupils.
The Uganda Private School Teachers’ Association yesterday condemned government’s expenditure on state agents in the bid to force teachers to teach instead of using the resources to ease the teachers’ pay demands. “We recommend that the investment made to pay fuel, airtime, meals and any allowances to RDCs and their escorts, District Internal Security Officers and their aides to visit schools should be redirected to contributing the resources to pay teachers’ salaries” said Mr Kaboyo during a press conference in Kampala.
fonte www.monitor.co.ug – Isaac Imaka, Abdu Kiyaga, Steven Ariong, Richard Otim, James Eriku, Jacky Adure, Hudson Apunyo, Joseph Mazige, Paul Aruho, Robert Muhereza, Perez Rumanzi, Brenda Kashaki & Paul

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MAKERERE STUDENT LEADERS ARRESTED
12 september 2011

Fourteen Makerere University student guild leaders were last evening released from police custody after being rounded up at the entrance to the main campus earlier in the day for staging a sit-down and hunger strike in protest over the continued closure of the institution.
Armed police arrested the group led by guild president Denis Onekalit and detained them at Wandegeya Police Station where they were subjected to six hours of questioning. Police spokesperson Judith Nabakooba said the student leaders were released on bond, pending investigations into “unlawful assembly”.
The university was closed on September 1 after lecturers’ laid down their tools, demanding salary increment and refund of Shs16.7 billion that insurance firm National Insurance Cooperation (NIC) owes them. The guild leaders are part of the few students – including the disabled, foreign and health sciences students, who were allowed to remain on the campus after it was closed.
Both the guild president and deputy represent the students on the university council.
Yesterday, the guild leaders after addressing journalists, where they accused the university management and government of delaying the process of reopening the university, proceeded to stage their strike that prematurely ended with their arrest. “We have vowed not to eat or drink as a sign of dissatisfaction until the university is opened” said Mr Onekalit.
But before the threat could be implemented, police swung into action, arresting the students, bundling them on to a pick-up truck before driving them to Wandegeya Police Station. Later, the Kampala Metropolitan Police Commander, Mr Felix Kaweesi, wrote to the student leaders, warning them against further strikes. “Holding a strike is likely to incite the students who are still living in the environs of the university and this will automatically lead to breach of peace” Mr Kaweesi wrote.
As if the aborted hunger strike was not enough, the student leaders who were left behind as part of the university council engagement for a way forward were last night directed to vacate campus for “failure to serve the purpose for which they had been left at the university”. “We had left them behind because we thought they could be part of other stakeholders but if they have resorted to striking, then it means we are going to start running battles with them and this in the eyes of council it is not good.” said Mr Cyriako Kabagambe, the dean of students.
Students defiant - The students, however, vowed not to move an inch. “We are going to resist because the university council passed the resolution for us to be left behind. If they want us out, the council must first convene and pass a new resolution” said Ms Doreene Nyanjura, the guild vice president.
It is not yet clear, when the government will re-open the university. Education Minister Jessica Alupo without giving specifics said last evening the government will soon communicate its position, after a Cabinet resolution. “We are looking forward to presenting our memo to Cabinet to agree on a final position” she said. President Museveni was last evening set to meet the academic staff association leaders to find a way forward.
fonte www.monitor.co.ug – Abdu Kiyaga

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SEPTEMBER TO HAVE HEAVIEST RAINFALL, EXPERTS SOUND ALARM
12 september 2011

The second rainy season started unusually early, but more than else, experts have warned of disasters as the seasonal rainfall outlook for September to December predicts above normal rains in some parts of the country.
The weather outlook, released by the Department of Meteorology last week, shows that lightning, strong and gusty winds as well as episodic flash floods might be experienced in some areas, putting lives of both humans and livestock at risk. Mr Michael Nkalubo, the acting commissioner for meteorology, said other disasters may arise from possible landslides mostly in mountainous areas of western, south-western and eastern Uganda.
“Therefore, appropriate measures should be taken to avoid loss of life and destruction of infrastructure and property” Mr Nkalubo said in the statement. He said the findings were made during the 29th Climate Outlook Forum (COF29) for the Greater Horn of Africa (GHA) in Entebbe on September 1 to 3.
Based on the trends of the ongoing weather patterns, it was observed that there will be an increased likelihood of above-normal rain in southern, central, Lake Victoria basin, and eastern Uganda. The new forecast, however, comes at a time when floods triggered off by heavy rains have destroyed several homesteads, food crops and infrastructure in many parts of the country. Late last month, at least 30 people were killed in a mudslides in Bulambuli District.
Government recently warned that hundreds of families in eastern region risk starvation in the next four months after crops rotted following floods that left soils water-logged.
September to December is the second major rainfall season in Uganda. During the same period, Mr Nkalubo said some parts of the country will receive relatively low rainfall, which will not enable people to wipe out the drought impacts that have persisted in few isolated areas for several months.
Transport sector is also likely to be affected as roads would be cut off by intense rainfall and water-borne diseases such as cholera and typhoid may emerge across the country. Scientists say the rains are expected to improve agricultural activities and enhance food securuty. They advised farmers to make use of the season to optimise crop yield through appropriate land-use management.
Meteorologists also predicated the coming rains to enhance the levels of water in the rivers and lakes hence rising levels of water in dams for more energy generation.
fonte www.monitor.co.ug – Joseph Miti

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TEACHERS SUSPEND STRIKE AGAIN
12 september 2011

Teachers under their umbrella organisation, Uganda National Teachers’ Union (UNATU), have decided to return to classes to enable negotiations between them and government to go on smoothly.
UNATU Vice Chairperson David Tweheyo announced yesterday that “We discussed and agreed to suspend the strike because we are waiting for government communication as soon as possible”. Mr Tweheyo said the strike has been partly suspended because this is a crucial term for the students.
However, Education Minister Jessica Alupo said the ministry is yet to get a formal communication from the teachers’ leaders. “It is really a good gesture. Our doors for negotiations have never been closed and we will continue to ensure we reach a final decision” Ms Alupo told ‘Daily Monitor’ during a telephone interview yesterday.
The suspension of the strike comes only a week after Prime Minister Amama Mbabazi warned teachers that if any of them fails to report to class within seven days after third term commences, their names would be scrapped off the government payroll on grounds of having absconded from duty and they will immediately be replaced with temporary teachers.
Over the past week, numerous government schools countrywide have not had classes and where the teachers appeared, tests were given to pupils but did not remain to supervise the tests while in other schools, pupils took over the teaching role in the absence of the instructors. This is the second time the UNATU has suspended the strike over pending government negotiations. Students and pupils are expected to sit for their final examinations within two months.
fonte www.monitor.co.ug – Abdu Kiyaga

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BLOOD INFECTIONS, A SILENT KILLER IN NEWBORN BABIES
12 september 2011

Finela Asiimwe, a first-time mother, had made arrangements to deliver from a main hospital, but things did not go as the 26-year-old had planned. “Labour began in the middle of the night and I could not find transport to the hospital. My mother called in a midwife to help” she recalls. A week later, the baby developed a fever, became irritable and refused to breastfeed. When Asiimwe took the baby to hospital, it was diagnosed with septicemia. Much as the baby was put on treatment, it died.
Dr. Sabrina-Bakera Kitaka, a paediatrician at Mulago Hospital, describes septicemia as an infection resulting from bacteria growing in a newborn baby’s blood stream before it is one-month-old.
According to an analysis of the 2007 newborn health report, 31% of deaths in newborn babies in Uganda are due to infections. A study conducted between June and August, 2011, revealed that the prevalence of neonatal sepsis in Mulago Hospital is 37.5%, with a mortality of 18.8%.
Signs and symptoms – Dr Jessca Nakibuka, a paediatrician in Mulago Hospital, notes that a baby with blood infection has a grossly high fever, general body weakness, rapid breathing, sleeps a lot, refuses to breastfeed, is irritable and cries uncontrollably. In addition, septicemia may be detected by symptoms of intestinal infection, for example, vomiting and diarrhoea.
Causes – According to the 2007 newborn health report, poor care practices take the lead in increasing the risk of infections. Kitaka cites situations where a mother has an infection in the birth canal. Another cause could be the use of unsterile equipment. Dr. Jolly Nankunda, a neonatologist at Mulago special care unit, adds that poor umbilical cord care such as mothers using cow dung and other cultural practices, for example, the use of ekyogero could expose the baby to infection. Sharing bathing material with the newborn baby also put it at risk of infection.
Who is at risk? - Nankunda explains that all newborn babies are prone to blood infections, but premature babies are at a higher risk because their defence mechanism is not fully developed. In addition, children born with HIV are susceptible to severe blood infection. Also, if a mother is not immunised against tetanus, the chances of the baby getting neonatal tetanus are high.
Diagnosis - Kitaka notes that a sepsis screen is done to confirm the presence of neonatal septicemia. Blood culture, umbilical swab, urinalysis and sometimes a lumber puncture (removing spinal cord fluid) may also be done.
Treatment – Nakibuka says once a child is confirmed to have septicemia, it should be started on treatment immediately. The baby is admitted for a minimum of 10 days and put on intravenous antibiotic.
Prevention - Nankunda advises mothers and caretakers to minimise the number of people who come in contact with the baby. Those who do so should wash their hands with soap and water to avoid transfer of infections to the baby. There is need to observe a clean environment during childbirth and when caring for the baby. Expectant mothers should attend antenatal care, as well as get immunised.
fonte www.allafrica.com

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TWO KAMPALA BOMB SUSPECTS GUILTY
13 september 2011

Two of the 14 Al Shabab suspects, Mohamoud Mugisha and Edris Nsubuga, on Tuesday pleaded guilty to participating in the July 11, 2010 Kampala bombings.
Mugisha, 25, told the High Court trial judge Alfonse Owiny-Dollo that he conspired with Al Shabab leaders in different countries including Somalia, Kenya and Uganda to commit acts of terrorism. Nsubuga, 31, who first put up his hand and he was allowed to talk to his lawyer, Alex Bashasha, told the court that he had wanted to plead guilty the previous day, but he felt intimidated by the reactions from his co-accused men. “My lord, I have now decided to change my plea of not guilty to guilty on the three counts of terrorism.” he told the court.
However, after the judge had asked him whether he had been coerced or influenced by anyone, Nsubuga, who was speaking fluent English, maintained that he had decided on his own to plead guilty. The judge again assured him of the court’s protection and emphasized that he should never have been intimidated or coerced into pleading guilty.
A total of 76 people perished in the two incidents that occurred at Kyaddondo Rugby Club and the Ethiopian Village Restaurant in Kampala. The third bomb that had been planted at the Makindye House on the same day was defused before it exploded.
Nsubuga took plead to each of the three terrorism charges as the judge read them out and explained to him what the meant. It was stated that Nsubuga and those in court together with others still at large, the day in question at Kyadondo Rugby Club, Nakawa and at the Ethiopian village in Makindye Division in Kampala District, with intent to influence the Government of Uganda or intimidate the public and for political, religious, social or economic aim, without due regard to safety for others, intentionally and unlawfully discharged explosives with intent to cause death and serious bodily injuries.
It was also stated that on the same day, Nsubuga and the others in court and those still at large, at the Ethiopian Village Restaurant, Kisugu in Makindye Division, Kampala District, with intent to influence the Government or intimidate the public or sections of the public and; for political, religious, social or economic aim, without due regard to the safety of others or property intentionally and unlawfully delivered and discharged an explosive into the Ethiopian Village Restaurant with intent to cause death and serious bodily injuries or extensive destruction likely or actually result into major economic loss.
The judge also read a third count involving the Makindye House where he placed an ex[plosive with intent to cause death and serious bodily injury, or extensive destruction likely to or actually result into major economic loss.
fonte www.allafrica.com - Hillary Nsambu, Edward Anyoli and Andate Okanya

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UGANDA AMONG WORST PLACES FOR SICK CHILD
14 september 2011

A new index by 'Save the Children' has ranked Uganda amongst the worst countries for a child to fall sick. Uganda is ranked 145 out of the 161 countries surveyed, only 15 places higher than the worst countries Chad and Somalia. The index not only measures how many health workers there are in Uganda but also their reach and impact. It also tracks the proportion of children who receive regular vaccinations and mothers who have access to life-saving emergency care at birth.
In Uganda, one woman in 25 will die in pregnancy or childbirth, and each year 44,000 newborn babies die in the first month of life. The new analysis shows that children living in the bottom 20 countries like Uganda - which fall below the WHO minimum threshold of just over two health workers for every thousand people - are five times more likely to die than those further up the index like Switzerland, Finland, Ireland, Norway and Belarus.
Neighbouring Tanzania ranked 135, Rwanda 121, Burundi 139 while Kenya ranked 140 just one position shy of making it to the worst countries. What this means is that millions of children in Uganda as other countries that rank in the bottom die because of lack of skilled health workers. The organisation highlights a global shortage of over 3.5 million doctors, nurses, midwives and community health workers. Without them, no vaccine can be administered, no life-saving drugs prescribed and no woman can be given expert care during her childbirth. Illnesses such as pneumonia and diarrhoea, which are easily treated, become deadly.
The report says ensuring that a health worker is within reach, and is trained, equipped and supported, is crucial to the achievement of Millennium Development Goals 4 and 5. Health workers are also vital for addressing MDG 6, non-communicable diseases, and other important health and development issues. "A child's survival depends on where he or she is born in the world. No mother should have to watch helplessly as her child grows sick and dies, simply because there is no one trained to help. World leaders must tackle the health worker shortage and realise that failing to invest in health workers will cost lives. Even the poorest countries in Africa can make real progress if they stick to their pledge of investing 15% of their budgets in health." Ben Phillips, of 'Save the Children', says.
Half of the mothers surveyed in Uganda said health centres are too far; so, they stay home with their sick children. Midwives are being attacked on their way home from work at night, citing lack of housing near health centres.
Justine Chebet, a mother of 10 from Kapchorwa district, pits the best anecdote for this study. At 36, she already has 10 children and delivered each at the back of her house, in the garden or by the roadside. The nearest hospital, Kapchorwa, from her village in Chema sub-county, is 20 kilometres away. Not only does she deliver from home, she does not take her children to hospital because while it is far away, they do not have clothes to wear to the hospital. Little wonder that she doesn't know her children are malnourished and could be suffering from kwashiorkor. She thinks it is normal and a trait in her children because, to her, they all look the same and have always been so since birth.
The report recommends interventions carried out by countries such as Malawi and Nepal who saw a need in improving the lives of mothers and their babies.
Malawi launched the Emergency Human Resource Programme between 2004 and 2009 that increased the number of health workers by 53% and saved 13,000 lives. The country topped up their health workers' salaries by 50%, recruited additional staff, trained more nurses and doctors and developed health-management information systems to monitor and evaluate human resource capacity.
In Nepal, 48,000 female health volunteers were trained in newborn care, including resuscitation and skin-to-skin care for premature or underweight babies. Although volunteers are not medically qualified, they have been trained to identify the danger signs of serious infections that are leading causes of newborn deaths in Nepal.
With the report,' Save the Children' is lobbying world leaders at this year's annual UN meeting this month to end the health worker crisis. "Rich nations must step up their funding of health, especially as there is two thirds shortfall of what is needed globally. The commitment of developing countries is crucial." the report says.
In 2001 countries across Africa pledged to spend 15% of their national budgets on healthcare - but only eight have done so. Uganda spends only 9% of its budget on health, most of which is donor funded by US, UK and other countries. 'Save the Children' wants to lobby governments, donors and partners to recruit more health workers with appropriate skills to cover the existing gap of 3.5 million across the world.There is also a need to recruit at least another one million community health workers and 350,000 midwives. There is a shortage of 28,000 health workers in Uganda.
The organisation also wants governments to make better use of existing health workers to reach the most vulnerable children, improve salaries of health workers and deliver more funding for healthcare, and in a more effective way.
fonte www.allafrica.com - Shifa Mwesigye

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CITIZENS STILL POOR AT SEX EDUCATION
14 september 2011

Ugandan children stand a risk of making wrong choices when it comes to sex because they lack education.
According to a report, Protecting the Next Generation in Uganda: New Evidence on Adolescent Sexual and Reproductive Health Needs, published by Guttmacher Institute in 2008, only 33.8% girls and 22% boys aged between 12 and 14 have received sex education in school. At home, 71% girls and 64% boys had never talked with parents about sex-related matters, according to the 2004 National Survey of Adolescents.
As a result, Uganda's teenage pregnancy rate continues to be high, at 25%. A teenager that gives birth is not only likely to drop out of school but also have a big number of children. Uganda's fertility rate stands at 6.7 children per woman (as of 2006) and according to a presentation by Dr Gideon Rutaremwa of Makerere University's Department of Population Studies, if these fertility rates do not drop by 2037, Uganda will not achieve the middle income status that she wants.
In addition, Uganda will spend Shs 57.2bn on education. In the health sector, the country would have to spend $2.5bn annually. Given this state of affairs, the German Foundation for World Population (DSW) considers it important to give sex education to children aged between 10 and 14.
Under the Young Adolescent Project (YAP), teachers in 10 primary schools were trained to offer sex education to the 10 to14-year-olds. "Children at this age are in transition to adulthood and it is important to educate them so that they do not become like their parents." James Kotzsch, country director of DSW says. The added advantage of targeting children at this age is that many are still in school; so, a wider population is reached.
Figures show that school enrolment drops at secondary level. Janet Jackson, UNFPA's country representative, says research has shown that teenagers who are given sex education are more likely to make the right choices. This was at DSW's Open Day held at their offices in Lubowa on September 8.
When pupils of St. Joseph Primary School Wakiso performed a skit on the Open Day that demonstrated their deep understanding of sexually transmitted diseases (STDs), HIV and their bodies, they lent credence to Jackson's claims that sex education goes a long way in ensuring that a large number of children make the right choices when informed.
fonte www.allafrica.com - Diana Nabiruma

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HEPATITIS HITS GULU AND KITGUM
15 september 2011

A more dangerous type of hepatitis has broken out in Kitgum and Gulu, Parliament has heard.
Kitgum district Woman MP Beatrice Anywar said 12 cases of Hepatitis B had been confirmed at St. Joseph's Hospital, Lacor. She said the patients were from Kitgum town council, Muchuni and Adelang. Hepatitis B is an infectious illness caused by the hepatitis B virus which affects the liver and causes an inflammation called hepatitis, according to information on Wikipedia.
About a quarter of the world's population, over two billion people, have been infected with the hepatitis B virus. This includes 350 million chronic carriers of the virus. Transmission of the hepatitis B is done through exposure to infectious blood or body fluids such as semen and vaginal fluids of infected people. Other risk factors include working in a healthcare setting, blood transfusions, dialysis, acupuncture, tattooing and extended overseas travel. The infection is preventable by vaccination.
Infection at birth is a major route of infection in developing countries. Anywar named Acholi, Karamoja and Lango as the regions suspected to be harbouring the virus. She was concerned about the lack of reagents for testing and appealed to the Government to provide the reagents.
Anywar urged the Ministry of Health to provide Parliament with a statement on the spread of the disease and the steps being taken to fight it, a request to which health state minister Richard Nduhuura obliged.
Gulu Woman MP Betty Aol Ocan said the disease was also reported in Gulu where seven people had died. Mbarara Municipality MP Medard Bitekyerezo said western Uganda was also affected. "It means the whole country is under attack." he said.
fonte www.allafrica.com - Joyce Namutebi and Mary Karugaba

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TOURISM SOON TO BE REVIVED IN NORTHERN UGANDA
15 september 2011

Following the end of the insurgency in northern Uganda, tourism activities are to be revived. "The potential of tourism in this region is enormous" says Edwin Muzahura, the spokesperson of the Uganda Tourism Board (UTB). "We are preparing activities expected to rekindle the rich and diverse culture after 20 years of insurgency."
UTB plans to harness cultural properties and historical sites including internally displaced peoples camps. Other attractions being prepared for tourism operations are cultural and historical sites such as Fort Patiko, Wadelai, Aruu Falls in parts of northern Uganda. Also trails have taking tourists to explore areas of historical significance such as Samuel Baker, Luo migrations into northern Uganda have been constructed. Another trail will lead tourists to the birth place of 1972 Olympic Gold Medalist John Akibua (R.I.P) in Abako village, Lira district.
A brochure to be used as a promotional material for the sites and trails will be distributed locally and internationally. It will be distributed to embassies, Government departments, corporate entities and international entry points. Muzahura was speaking ahead of the activities organised to commemorate the UN World Tourism Day on September 27. Gulu will host the national celebrations under the theme 'Celebration of Tourism's role in linking together the cultures of the world through travel'.
"The activities to celebrate World tourism day in Gulu is an opportunity to tell the world that the war is over and showcase what northern Uganda offers." said Muzahura. "It will also help to spread the benefits of tourism to northern Uganda."
Queen Elizabeth National Park in western Uganda is the most visited national park yet Murchiosn Falls National Park is bigger and has a diversity of attractions, according to Muzahura. UTB has teamed up with Mahali Africa Consult, a local firm based in Kampala and Purongo, Nwoya district to organise a weeklong activities starting September 23 in Gulu. On September 23 and 24, the Gulu community will be mobilised to undertake a cleanup and marking of Zebra crossings.
The cultural and historical sites will be officially designated as tourism destinations. A four day exhibition from September 24-27 will follow and national celebrities like Angela Katatumba, Jackie Chandiru and Kora Award nominee who is also a tourism ambassador Susan Kerunen are expected to perform. The aim, according to UTB is to celebrate the revival of the lost art and cultural forms, traditional wear, dance, merchandise, folklore from west Nile, Luo, Karamojong to Nubian. The celebrations will reach a climax with a band match past through Gulu and a corporate dinner at the new boma hotel where local artists will perform.
"Uganda is rich not only in biological diversity, but also in cultures." said Amos Wekesa, the President of Uganda Tourism Association. "Northern Uganda had been forgotten. With the return of peace to northern Uganda, it is now possible to go to any part of the country."
fonte www.allafrica.com - Gerald Tenywa

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ATTENTATI DI KAMPALA, PRONUNCIATE PRIME DUE SENTENZE
16 settembre 2011

Venticinque anni di carcere per l’ugandese Edris Nsubuga, riconosciuto colpevole di atti terroristici, e cinque anni per il suo connazionale Muhamoud Mugisha che ha collaborato con lui. Si tratta delle prime due sentenze pronunciate oggi dall’Alta Corte di Kampala in relazione ai tre attentati perpetrati l’11 luglio 2010 nella capitale ugandese e nei quali 76 persone furono uccise.
Nsubuga è scampato alla pena capitale per essersi da subito dichiarato colpevole. Al momento del pronunciamento della sentenza il giudice Alfonse Owiny-Dollo ha dichiarato che “i rimpianti espressi dall’imputato sono sinceri ma ciò non toglie che era lucido in tutto quello che ha fatto”.
Il giorno degli attentati, che hanno colpito due locali dove la gente seguiva in televisione la finale dei Mondiali di calcio in Sudafrica, Nsubuga ha scortato uno dei kamikaze sul luogo prescelto e azionato l’ordigno a distanza.
Dal canto suo Mugisha, che all’uscita dal carcere rimarrà per altri cinque anni sotto sorveglianza giudiziaria, ha confessato di aver combattuto con i ribelli ‘shebab’ ('giovani’) in Somalia e di averli aiutati ad organizzare gli attentati di Kampala. Nella sua rivendicazione la ribellione somala spiegò di volersi vendicare per la partecipazione di soldati ugandesi alla missione dell’Unione africana in Somalia (Amisom), a sostegno del governo di transizione federale (Tfg) di Mogadiscio.
Il processo di altri 12 imputati, che si sono dichiarati non colpevoli, riprenderà il 15 novembre.
fonte www.misna.org

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WHY GOVERNMENT FAILED TO INCREASE TEACHERS’ SALARY
19 september 2011

The government cannot find money, in the current budget to enhance teachers’ salaries by the 100 per cent they demanded. “If the government enhances teachers’ salaries, what about other civil servants; the national cake is small...” These are the default arguments government officials have given in response to the teachers’ demands.
Parliament’s budget committee even took an expensive residential retreat in Entebbe to do some number crunching but in addition to Shs30million added to the deficit column of an already overstretched budget, there was still no money. An inter-ministerial committee appointed earlier for the same purpose returned the same answer.
It leaves three major questions; were the teachers, through the Uganda National Teacher’s Union (Unatu) being unreasonable in their demands?
Is the government honestly cash strapped to find money for them or is it being simply insensitive to their plight?
Leader of the Opposition in Parliament, Nathan Nandala Mafabi, says the Opposition’s proposal for a 50 per cent enhancement would require some Shs360b and questions if the government can find Shs190b in supplementary allocations to the presidency regardless of whether it is through State House or the Office of the President’s budget, why not for the people entrusted with the future of the country’s children whose demand would require only about an extra half on top of what the President is taking?
Was it right for the government, amid cries from across the country to help out the teachers, to insist on the opposite and were the reasons convincing? Now that the teachers yielded to government’s intimidation and psychological coercion techniques, will the pupils in the different government schools get quality education? “The teachers’ approach of striking was a viable action to express their grievances; they are not like soldiers who are privileged to go to battle well equipped with weapons ready to crush opponents.” says TNS Research International Country Director, Dr Patrick Wakida.
Avalanche fears - The government’s reason not to increase teacher’s salaries by a single percentage, even when Parliament had got about shs50b in irrelevant proposed expenditures in different ministerial policy statements, was that the move would set a precedent for other civil servants to rise up in arms asking for higher pay. But the different civil servants have benefits that teachers do not access; nurses for example are entitled to a lunch allowance and soldiers, policemen and Prisons warders are exempt from taxes, receive a free set of uniform, which they wear almost daily on duty and are provided a free casket and its transport home in case of death. These categories also have some accommodation, however inadequate. “Since the government was able to increase the salaries of other leaders, like RDC’S then it should be able to look at the teachers complaints.” says Mr Wakida.
Out of darkness - “The current economic situation is so harsh, teachers have been so silent in the past not displaying their problems. But since they are now out of the darkness that had blinded them, it would have been good if the government had taken a positive move.” Critics say the Prime Minister’s threats that government will hire supplementary teachers if the registered ones refused to take the meager pay was a sign of undemocratic and absolute leadership, which should be regretted by the government.
Mr Amama Mbabazi, argued that the impact of the demand of the teachers would translate into about Shs1 trillion for teachers’ salaries only (excluding other public sector workers). If the government was to pay all public sector workers at the level of the teachers’ demand, most of the government revenue Shs6.5t would be spent on payment of salaries, foregoing the country’s development programmes such as roads, electricity, health , UPE and USE.
The government opposed recommendations made by the opposition of close to savings worth Shs522b, opting instead to present a Shs14b supplementary budget request for State House even before the budget could be passed. Mr Mathias Mulocho Magino, a veteran educationist and currently the Director of Math at Tripoma Education Consultants, agrees with the government. He says that for the teachers to present a serious case, the budget of the teachers’ salary should have started at the grass roots so that it could be included in the national budget. “This exclusion makes it difficult to make an immediate increase on demand.” Mr Magino said.
This put the government in a dilemma, and with the current Global inflation all governments are poor. Uganda’s budget is 30 per cent financed by donor countries, which have also experienced inflation, so it is best for teachers to wait for their increase in the next financial year, Mr Magino argues. However, the teachers’ action of putting down tools is unethical they are trained to live exemplary lives basing on their code of conduct, the educationist adds.
fonte www.monitor.co.ug - Isaac Imaka & Betty Ndagire

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IN ONE OF THE UGANDA POOREST VILLAGES, NEW FARMING TECHNIQUES HELP VILLAGERS RAISE INCOMES AND SPIRITS
19 september 2011

Katine is one of the poorest villages in the district of Soroti, in north eastern Uganda. For the 25,000 people living in Katine, their livelihood depends on cultivating cassava, ground nuts, millet, and sweet potatoes. Many farmers are not growing enough crops to sell and can't afford to spend money on education or medication.
In 2007, the 'African Medical and Research Foundation' (AMREF) partnered with the Guardian newspaper and Barclays Bank to establish a four year long project aimed at improving the overall livelihood of villagers in Katine. When the project began, malaria was responsible for nearly a quarter of deaths in the village, and 57.7 percent of children under five had malaria. And most villagers did not have enough money to get health services or buy malaria medication. Malnutrition and stunted growth were also common - most villagers ate only one meal a day and their diets lacked protein. Food insecurity also impacted education - because many students had to leave school to help their family farm or take care of siblings while their parents farmed, the dropout rate was 19 percent for boys and 22 percent for girls.
To address the root causes of health and education problems, AMREF worked with farmers to increase their incomes so that they could afford to send their kids to school and protect their families from disease. The project identified a number of challenges that farmers in Katine face, including sporadic rainfall resulting from the effects of climate change, poor soil fertility, the lack of crop diversity, and the need to increase farmer's access to markets. These challenges lead to both economic insecurities and problems with villagers' diets.
To increase farm productivity, AMREF worked with CARE and Farm-Africa to provide technical support to farmers. They set up farming schools to train villagers to improve soil fertility, conserve water, and control pests. Techniques that farmers learned included integrated pest management and digging water channels to capture water for agricultural use. Farmers also learned how to grow different crops together in order to increase crop yield.
Through this technique, known as intercropping, farmers learned to plant legumes with rice, helping increases oil fertility by enriching the soil with nitrogen. It is estimated that the training program will directly help 2,000 households. Farmers also set up a farming cooperative that combined 66 rural innovation groups into the Katine Joint Framers Association (KAJOFA). The cooperation worked with government agencies, including the 'National Agriculture Advisory Service', to help farmers grow new varieties of crops, including drought resistant cassava, which helped villagers survive when the region experienced a famine in 2009. AMREF also helped farmers sell their products.
They established a produce store located on a road that connects Uganda to Sudan. Farmers also gained support from village saving and loans groups that were established to help villagers save their money. Through these groups, farmers received money to help them purchase agricultural inputs including machines and fertilizers. Lastly, in order to ensure the safety of livestock, a drug store was set up to supply cattle herders with medication for their cattle.
By helping farmers increase productivity, AMREF has helped villagers in Katine start working towards a better future. Villagers have already experienced changes in their quality of health and education as a result of greater income stability. Finishing its final year, the project has helped to immunize more than 15,500 children against diseases and the percentage of children under five who have contracted malaria has dropped to 54.9 percent.
Additionally, school enrollment has gone up. Agriculture has also been integrated into the curriculum - 6,000 trees and citrus seedlings were provided to schools for them to teach students about growing fruit. The fruit from the trees also provides students with nutrition during the school day. Students believe that the fruit tree program is helping "when I am hungry, I feel like I want to go to sleep" explains Patricia Asio, a primary school student in Katine. "It is a big difference to have food." Patricia concludes.
fonte www.allafrica.com - Graham Salinger, a research interns for the Nourishing the Planet project

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UGANDA'S CHILD MORTALITY RATE DROPS
19 september 2011

Uganda is one of the few countries in Sub-Saharan Africa making significant progress in reducing child mortality, the latest report from UNICEF shows.
The report titled ‘Levels & Trends in Child Mortality Report 2011’ analyzes progress made by countries globally in achieving millennium development goal 4 of reducing child mortality by two-thirds by 2015. The report covers a ten year period, between 1990 and 2010.
According to the report, the infant mortality rate, which measures child deaths before the age of one, improved to 99 deaths per 1000 live births in 2010, from 175 deaths per 1,000 live births in 1990. Uganda’s MDG4 target is 58 by 2015. The under-five mortality rate, which measures child deaths before the age of five, declined from 106 to 63 deaths per 1,000 live births during the same period. Child mortality in Uganda reduced at a rate of 2.8% annually during the period, the report shows.
The report further shows a reduction in the number of children under the age of five from 143,000 in 1990 to 141,000 in 2010. However, the number of reported deaths of under-five children increased from 88,000 to 92,000 over the period. The neonatal mortality rate (rate at which newly born babies die within 28 days) dropped from 36 per 1,000 live births in 1990 to 26 in 2010. However, more neonatal deaths were recorded over the same period, with 39,000 in 2010 compared to 31,000 in 1990, the report shows.
Of the five East African counterparts, Tanzania had fastest reduction rate of child mortality at 3.6% annually, followed by Uganda and Rwanda.
Tanzania’s under-five mortality rate improved from 155 per 1,000 live births in 1990 to 76 in 2010, while the infant mortality rate dropped from 95 per 1,000 live births to 50 over the same period.
Rwanda’s under-five mortality rate improved from 163 per 1,000 live births in 1990 to 91 in 2010, while the infant mortality rate dropped from 99 per 1,000 live births to 59 over the same period. It’s average annual reduction rate 2.9%.
The under-five child mortality rate in Kenya’s improved from 99 per 1,000 live births in 1990 to 85 in 2010, while infant mortality rate dropped from 6 4 per 1,000 live births to 55 in 2010. Kenya’s annual reduction rate was at 0.8%.
Burundi’s under-five mortality rate improved from 183 per 1,000 live births in 1990 to 142 in 2010, while the infant mortality rate dropped from 110 per 1,000 live births to 88 over the same period. It’s average annual reduction rate 1.3%.
Overall, the report shows substantial progress in achieving MDG 4. It indicates that the number of under-five deaths worldwide declined from more than 12 million in 1990 to 7.6 million in 2010. About 21,000 children under the age of five died every day in 2010, down from about 33,000 in 1990, the report states. It also shows that the biggest reductions were in child mortality in Niger, Malawi, Liberia, Timor-Leste and Sierra Leone.
fonte www.newvision.co.ug - Taddeo Bwambale

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FENOMENO LAND GRABBING: SCANDALO RISORSE SCIPPATE
22 settembre 2011

Pianure fertili, fonti, pascoli, boschi: sono questi i beni di cui gli Stati e le multinazionali cominciano a fare incetta nell'era della scarsità di risorse. Le potenze nascenti non conquistano più le terre con gli eserciti, le comprano sottraendole ai disperati troppo poveri per opporsi al potere della finanza.
La nuova corsa all'oro si chiama 'land grabbing' e in 10 anni ha virtualmente delocalizzato un territorio grande più di sette volte l'Italia: 227 milioni di ettari hanno cambiato padrone. La terra è sempre lì, ma i suoi frutti vanno altrove, finiscono in buona parte nei forzieri dei paesi che hanno fatto cassa con l'inquinamento e ora si attrezzano per sopravvivere in un pianeta esausto.
I numeri sono contenuti nel rapporto Land and Power curato da Oxfam, l'associazione che in questi giorni sta lanciando vuna raccolta di fondi, via sms, per il Corno d'Africa 3. Non tutti i 227 milioni di ettari sono sicuramente classificabili come land grabbing, ma dietro le acquisizioni di terreni, caratterizzate quasi sempre da una scarsa trasparenza, si cela spesso questo fenomeno.
Oxfam ha analizzato circa 1.100 accordi relativi all'acquisizione di 67 milioni di ettari: il 50% delle compravendite sono avvenute in Africa e coprono un'area quasi pari alla superficie della Germania.
La ricerca è stata condotta sul campo, visitando i luoghi e raccogliendo testimonianze e racconti. Racconti come quello di Christine Longoli, una degli oltre 20 mila ugandesi che hanno denunciato di essere stati costretti ad abbandonare le loro case per far posto alle piantagioni estensive: "Ricordo la mia terra, tre acri di caffè, tanti alberi, mangrovie e avogado. Avevo le mucche, le api. Mi avevano dato anche un premio come agricoltore modello. Ora non ho più nulla, sono la più povera tra i poveri". O come quella di Lokuda Losil, 60 anni e 30 acri, sempre in Uganda: "Gli uomini della New Forest Company sono venuti e hanno cominciato distruggere i raccolti e a demolire le case ordinando di andarcene. Picchiavano la gente che non riusciva a scappare".
La New Forests Company, una società britannica che ha ottenuto ampi riconoscimenti da parte del governo ugandese e dichiara di seguire rigorosi codici di comportamento, smentisce le accuse, ma il rapporto riferisce di migliaia di testimonianze sulle violenze subite da parte dei contadini, sull'arresto dei leader delle comunità locali, sulla distruzione di scuole e strutture sociali. E l'Uganda non è un caso isolato: con quasi 3 miliardi di persone che vivono in aree in cui non c'è acqua a sufficienza, chi può accaparra frammenti di natura.
In Honduras, la Bajo Aguan Valley, una delle regioni più fertili, a meta degli anni Settanta era stata affidata a 54 cooperative. Negli ultimi dieci anni un'escalation di violenze mirata a concentrare le proprietà terriere nelle mani di pochi latifondisti è culminata, nell'ottobre del 2010, con l'assassinio di 36 contadini e la militarizzazione dell'area.
In Guatemala, dove il 78 per cento dei terreni è di proprietà dell'8 per cento degli agricoltori, la spinta a moltiplicare la produzione di biocarburanti ha portato a triplicare l'area destinata alla palma da olio espellendo i contadini che lavoravano la terra per coltivare cibo per la propria sopravvivenza. Nel marzo 2011, 800 famiglie sono state costrette ad abbandonare le loro comunità nella Polochic Valley. Si calcola che entro il 2050 la produzione di olio da palma raddoppierà a livello globale portando a un'estensione delle coltivazioni su un territorio grande 6 volte l'Olanda.
Nell'Amazzonia peruviana sono in corso più di 50 megaprogetti energetici. Le concessioni per lo sfruttamento del petrolio e del gas coprono il 70 per cento del territorio amazzonico; più di 10 milioni di ettari sono stati assegnati all'uso minerario; quasi 8 milioni di ettari sono stati dati alle società che trasformano gli alberi in parquet.
Nel Sudan del Sud tra il 2007 e il 2010 società straniere, governi e singoli individui hanno preso il controllo di 2,6 milioni di ettari di terreno da destinare ad agricoltura, biofuel, legname: l'area, grande quanto il Rwanda, rappresenta il 10 per cento del paese.
In Indonesia, nel distretto di Tayan Hulu, la pressione per convincere i contadini a cedere i terreni ha portato nel 2007 a proteste con blocchi stradali e arresti. Il tentativo di espandere ulteriormente la coltivazione della palma da olio sta creando problemi in tutto il paese.
"Il numero senza precedenti delle compravendite e la crescente competizione per la terra sta avvenendo sulla pelle dei più poveri del mondo. In questa nuova corsa all'oro, gli investitori ignorano i diritti delle comunità locali", dichiara Francesco Petrelli, presidente di Oxfam Italia. "Lo scandalo è che l'80% delle terre accaparrate rimane inutilizzato. Questa nuova corsa all'oro si intensificherà nel futuro, a causa della crescente domanda di cibo, dei cambiamenti climatici, della scarsità d'acqua e dell'incremento della produzione di biocarburanti".
fonte www.repubblica.it - Antonio Cianciullo

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UGANDA E TANZANIA RAFFORZANO RELAZIONI BILATERALI
23 settembre 2011

I due Paesi costruiranno una centrale energetica da 16 MW per sfruttare le acque del fiume Kagera che segna il confine tra i due Stati.
La capacità installata sarà suddivisa in parte uguali da immettere nelle rispettive reti di trasmissione elettrica, in parte da costruire di sana pianta nelle zone vicine alla futura centrale. Il progetto include anche opere per portare elettricità in due città che sorgono oltre i rispettivi confini.
L'accordo siglato dai governi, al di là dell'importanza per le ricadute sulle comunità coinvolte, segna una conferma delle buone relazioni tra Uganda e Tanzania, e costituisce un altro esempio sulla strada della collaborazione internazionale per lo sfruttamento congiunto delle risorse naturali che si trovano nelle regioni di confine.
fonte www.agi.it

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MAKERERE UNIVERSITY RE-OPENS
26 september 2011

After three weeks of a forced holiday, Makerere University students started reporting to campus yesterday amidst joy and speculation about how the semester will be run.
“I am grateful we are back but I am scared lecturers might go on strike towards exams if the agreement is not adhered to which can bring chaos within campus” Shijinga Inviolata, a Journalism and Communications student and a resident of Complex Hall, told Daily Monitor. While Petra Nalutaaya a Social Sciences student said: “It’s a shame that the university closed for this long. Being a state university, we expected better but all the same I am excited we are getting back, I was tired of the abrupt holiday.”
The Vice Chancellor, Prof. Venasius Baryamureeba was quoted in 'Sunday Vision' yesterday as saying students should brace themselves for an extended semester of up to January 14 from the initial December 17 and a short holiday of two weeks instead of the usual one month. Prof. Baryamureeba also said the exam period will be shortened due to limited lecture rooms which he said could be solved by using facilities of schools which where students have gone on holiday.
The institution’s spokesperson, Ms Rita Namisango, assured students that all units of courses will be covered this semester. However, she said the semester will be extended after the Senate meet. “All the lost time will be compensated. But the duration of extension will be determined by the Senate when they sit next week” Ms Namisango said during a telephone interview yesterday.
The re-opening of university was announced on Friday after lecturers and support staff called off their strike.
fonte www.monitor.co.ug - Abdu Kiyaga

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AFRICA, CHI HA PAURA DI FACEBOOK
26 settembre 2011

La sentono arrivare e la temono, corrono ai ripari, tentano contromosse che spesso hanno la stessa efficacia degli scongiuri.
La 'Primavera araba' bussa alle porte di diversi autocrati africani, che dopo aver assistito al rovesciamento dei regimi di Tunisia, Egitto e Libia, temono di fare la stessa fine di Ben Ali, Mubarak e Gheddafi. E allora stringono la morsa, irrobustiscono la censura ma si trovano a dover combattere contro un nemico nuovo contro il quale le vecchie armi non bastano: i social network.
Fa riflettere ad esempio la sconfitta subita martedì dal vecchio Robert Mugabe, un tempo liberatore, oggi despota dello Zimbabwe. La corte di Bulawayo ha lasciato cadere il procedimento contro Vikhas Mavhudzi, un ragazzo colpevole di aver postato, lo scorso 13 febbraio, un messaggio sul profilo Facebook del principale oppositore di Mugabe, il premier Morgan Tsvangirai, in cui inneggiava alla rivoluzione egiziana.
Nulla di particolarmente eclatante, a dire il vero. Il testo diceva: "Sono sopraffatto dalla gioia, non so cosa dire signor Primo ministro. Quel che è successo sta mandando onde d'urto ai dittatori in tutto il mondo. Nessuna arma ma unità nello scopo". Mavhudzi era finito subito in carcere e c'era rimasto fino al 31 marzo, quando era stato liberato su cauzione. Ma l'accusa per lui era grave: sedizione. Il processo però continua per altre sei persone, accusate di aver dato vita ad una cospirazione per il semplice fatto di aver partecipato ad una lezione universitaria nella quale il docente, riferendosi alla caduta di Hosni Mubarak in Egitto, aveva chiesto: "Quali lezioni si possono trarre?".
Una lezione gli autocrati in questione l'hanno imparata: Facebook, Twitter e la rete in generale sono strumenti fenomenali e se ben usati possono mettere in serie difficoltà un regime, soprattutto perché si legano alla telefonia mobile e a cellulari spesso muniti di camera. Sono strumenti per coordinarsi, scambiare informazioni in tempo reale ma anche per documentare ciò che i governi potrebbero voler tacere.
Lo scorso aprile, ad esempio, il violento arresto del leader dell'opposizione ugandese, Kizza Besigye, fu documentato con una serie di scatti che finirono su internet immediatamente e contribuirono a far crescere la tensione fino a un livello di guardia.
Se, come il caso delle Zimbabwe dimostra, le leggi esistenti non sono un deterrente perché inutili, la lotta si sposta su un piano più tecnologico. Lo ha confermato di recente il numero uno del dipartimento commerciale di Mtn, gigante sudafricano della telefonia, operativo in 21 Paesi di Africa e Medio Oriente, ha ammesso di aver ricevuto pressioni da diversi governi perché chiudesse i principali social network. De Faria non ha fatto nomi, ma non è difficile capire di chi stesse parlando.
Dell'Uganda di Yoweri Museveni, il presidente che ha fatto arrestare Vicent Nzaramba, autore di un libro giudicato scomodo ('People Power. Battle the Mighty General'). Qui, non ci sono molte speculazioni da fare: due colossi della telefonia, internet provider come Warid Uganda Ltd e Uganda Telecom Ltd hanno bloccato l'accesso ai Twitter e Facebook più volte nei giorni più caldi delle marce contro carovita e disoccupazione (e contro Museveni) dell'iniziativa Walk to Work. La stessa Uganda Comunication Commission ha ammesso forti pressioni da parte degli apparati di sicurezza per chiudere i due network.
Lo stesso è accaduto in Senegal, in occasione delle proteste contro il presidente Abdoulaye Wade, in Swaziland, una delle ultime monarchie assolute al mondo, sull'orlo della bancarotta, in Camerun dove la presidenza di Paul Biya è piuttosto traballante e, lo scorso marzo, grazie a pressioni sull'Mtn, è stato bloccato l'accesso a Twitter dal cellulare.
Facebook in particolare fa molta paura per le percentuali di crescita dell'utenza che si registrano in Africa: è quasi ovunque, nel continente, il secondo sito per numero di accessi. Ma è la rete in generale a tenere in apprensioni i governi africani. In Ruanda è stato chiuso il sito 'Umuvugizi' e il suo editore condannato a due anni in contumacia per aver insultato il presidente Paul Kagame.
La lotta si fa dura e alcuni stati stanno investendo ingenti risorse nella repressione del dissenso on line. Lo ha detto chiaramente il 'Comitato per la protezione dei giornalisti' che a giugno ha organizzato un incontro in Sudafrica per discutere della situazione africana.
La reporter della Bbc Karen Allen, scrivendo dell'evento, si chiedeva se la crescente presenza cinese nel continente non comportasse anche un travaso dell'esperienza di Pechino in materia. Secondo la Allen, i casi di Sudan e Tanzania, i cui governi avevano fatto ricorso a Malware per entrare nei computer e controllarli, cancellando dati o modificandoli, sono piuttosto preoccupanti.
fonte http://it.peacereporter.net - Alberto Tundo

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UGANDA, IN 10 ANNI MORTALITA' AIDS SCESA DEL 30%
26 settembre 2011

Negli ultimi dieci anni la mortalità legata all'Aids è calata circa del 30 per cento in Uganda, passando da 75mila a 50mila decessi l'anno.
"Non sono dati di cui gioire", ha però osservato il ministro della Salute Zainab Akol, "del resto sono morti in un decennio almeno 600mila ugandesi a causa dell'Aids, tuttavia ci incoraggia e consola il fatto che assistiamo a una riduzione costante e significativa dei livelli di mortalità".
Per il ministro il contributo più significativo è arrivato dall'introduzione nel sistema sanitario nazionale della terapia antiretrovirale, che se non sopprime il virus Hiv ma ne blocca la proliferazione. Senza dimenticare i maggiori controlli cui viene sottoposta la popolazione a rischio e i programmi a tappeto per far conoscere la malattia e ridurne il contagio. "Molto ovviamente c'è da fare", ha concluso il ministro, "sia per curare i malati e ridurre ulteriormente la mortalità, sia per eliminare la diffusione della malattia".
Si stima che sono circa 1,2 milioni gli ugandesi che vivono con l'Aids, di questi solo 260mila sono trattati con terapia antiretrovirale. Ogni giorno 350 persone contraggono il virus dell'Hiv, il 76 per cento attraverso il contagio sessuale.
fonte www.agi.it

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Cambio valuta: in data 30/09/2011 1 dollaro USA è pari a 2860 scellini ugandesi, 1 Euro è pari a 3870,2937 scellini ugandesi

UgandAbout è un servizio dell'Associazione Italia Uganda Onlus a cura di Simona Meneghelli

Two Kampala Bomb Suspects Guilty

Martedì 2 agosto: le Murchison Falls!

Greta Granzini — Tue, 30 Aug 2011 10:00:02 +0000

Che bella dormita ci facciamo, peccato che la sveglia suoni troppo presto: vogliamo far colazione per le 7 così da essere da Apollonia, che ha dormito da sua sorella a pochi chilometri da qui, per le 8.00 e arrivare al parco entro la mattinata. Colazione tipicamente africana: omelette e succo di avocado. Il caffè è rigorosamente solubile.

Tutti insieme all'ombra di una capanna!

Ci aspetta una bella sorpresa: la sorella di Apollonia vive in un tipico villaggio di capanne Acholi, pulitissimo, con orticelli coltivati dietro ogni abitazione. Lei vive in una casa in stile più occidentale, dall’aspetto sembra la casa di una delle nostre nonne, ordinatissima, con centrini sulle poltrone e sul tavolo. A guardar bene manca l’elettricità e non c’è acqua corrente. Bastano però una candela o una lanterna e una passeggiata al fiume (l’acqua da bere viene bollita e poi messa in una specie di otre in coccio, che la mantiene fresca) per ovviare a queste mancanze che a noi potrebbero sembrare assolutamente intollerabili.

Siamo incuriositi e proviamo a chiedere, sperando di non essere scortesi, se è possibile vedere l’interno di una capanna. Assolutamente nessun problema. Una mamma meravigliosa, anch’essa pulitissima, profumata e con i capelli perfettamente pettinati ci accoglie in casa sua: ci sono una zona giorno (con poltrona, divano, centrini, ecc.) e, dietro una sorta di séparé (tenda o cartone), la zona notte: un letto matrimoniale e, ancora in un’altra area, due letti a castello. Incredibile: è un vero appartamento … e molto più pulito e ordinato di casa mia! (qualcuno direbbe: non ci vuole poi molto!!). La zona cucina è separata, in un’altra capanna, più piccola.

Siamo affascinati, è un paese davvero paradisiaco: persone, animali e piante vivono in semplicità e perfetta armonia. Chiediamo quanto potrebbe costare una capanna qui: sui 5.000$, ovvero 3.000€ … siamo in 6, potremmo prenderne una in comproprietà con meno di 500€ a testa! Non stiamo scherzando, ci facciamo davvero un pensierino. Dopo un anno nella frenesia milanese e/o pavese, una settimana o due qui rigenererebbero chiunque. Vogliamo tornarci al più presto!

Sulla via del ritorno a Gulu Okello ci fa una panoramica di tutti i luoghi in qualche modo legati a Padre John: la chiesa con la canonica di Gulu, la scuola costruita da lui 40 anni fa, la falegnameria (sapevo che c’era il suo zampino: ovunque vada, Padre John installa una falegnameria!); inoltre vediamo l’ospedale di Lachor, uno dei più grandi e dei meglio attrezzati dell’Uganda (dove ha lavorato anche il Dr. Michael Ochan Kilama, il direttore sanitario della nostra clinica) e il Centro Missionario Magentino, da cui provengono molti dei volontari più fidati che seguono i nostri progetti.

Appena entrati nel parco ... ecco gli elefanti!

Usciamo da Gulu con tante emozioni nel cuore e viaggiamo spediti verso il parco: ci accolgono all’ingresso alcune scimmiette, poi andando verso il Nilo vediamo anche ippopotami, qualche bufalo ed elefanti nascosti dietro agli alberi. Mangiamo insieme agli autisti ugandesi nei pressi del Nilo: carne, verdure e chapati, rigorosamente con le mani, a meno di 2€ a testa. Inizio a prendere gusto a mangiare con le mani … spero domani in missione di non confondermi, o chi lo sente Padre John?!

Saliamo sul battello: il sole è a picco e ovviamente per la prima volta in 10 giorni non ho né cappello né crema solare. Saliamo al piano superiore, da dove si gode una vista superba. Il sole, la savana e il Nilo ci riempiono gli occhi di colori stupendi. La risalita dura circa due ore. Intorno a noi decine e decine di ippopotami, alcuni coccodrilli (l’anno scorso li avevo visti con la bocca aperta nel bel mezzo di una tempesta, mentre la nostra barca traballava paurosamente e sembrava attendessero che qualcuno ci cadesse dentro … devo dire che in un giorno di sole l’effetto è meno tremendo!), un’aquila ugandese, altre varietà di uccelli, antilopi e bufali. Finalmente davanti a noi si aprono le cascate: immense, potenti, fragorose. Decidiamo di fare la camminata fino in cima … ci segue anche Apollonia, in ciabatte e dall’alto dei suo 65 anni suonati, che se la cava decisamente bene. E nelle difficoltà i ragazzi sono prontissimi ad aiutarla.

Proprio di fronte a noi: le Murchison Falls

Gli scorci che si susseguono svolta dopo svolta giustificano abbondantemente gli sforzi fatti per raggiungerli. Sopra alle cascate è meraviglioso, veniamo inondati di minuscoli spruzzi d’acqua, la potenza del Nilo è incontenibile.

Raggiungiamo il lodge e ci accomodiamo: io dormo con Apollonia … che onore! Alle 20 siamo già a tavola, dal momento che le luci verranno spente alle 10 di sera. Inoltre, la sveglia è alle 5, quindi non c’è molto tempo da perdere! Dopo cena ci fermiamo alcuni minuti all’aperto dietro al ristorante: la scarsa luce fa risaltare un tappeto di cielo stellato, c’è una grandissima pace … anche se è solo un’illusione, perchè a poche decine di metri potrebbero esserci in agguato decine di animali feroci ed affamati!!

Lunedì 1 agosto: si parte per Gulu!

Greta Granzini — Mon, 29 Aug 2011 10:08:39 +0000

Lunedì. Oggi si parte per Gulu. Sono davvero impaziente di vedere questa zona, rievocata sempre con affetto e commozione da Padre John, quella da cui provengono buona parte delle persone che aiutiamo in missione e che fino a pochi anni fa era martoriata da una terribile guerra civile che ha ucciso centinaia di migliaia di persone, lasciando un numero impressionante di bambini orfani e costringendo il 95% degli abitanti a fuggire nei campi profughi.

A Padre John dispiace di non poter venire con noi e a colazione si lascia andare a racconti e ricordi. Parliamo per quasi due ore e così il proposito di partire presto viene superato dai fatti. Inoltre la capacità di organizzazione non è propriamente una delle maggiori caratteristiche locali … ogni volta che siamo pronti per partire ci blocchiamo per qualche motivo: i posti sul pullmino non sono sufficienti, mancano i panini, Padre John si ricorda che dobbiamo portare del tonno alla missione di Awach, poi tira fuori anche le caramelle, poi c’è da fare il diesel … insomma, partiamo alle 11 e a mezzogiorno stiamo ancora uscendo da Kampala.

Comunque il mezzo di locomozione è relativamente comodo (c’è anche l’aria condizionata … prima volta che ci capita da quando siamo arrivati!), nonostante siamo uno in più del numero massimo di persone che potrebbe trasportare. Inizialmente ci stringiamo in 4 sul sedile posteriore, poi scopriamo che le scatole di tonno che stiamo trasportando se adeguatamente impilate creano un sedile di tutto rispetto tra le due poltroncine anteriori.

Alcune capanne lungo la strada per Gulu

Il paesaggio varia continuamente davanti ai nostri occhi: dal traffico della città al verde delle campagne, alla strada lunghissima che, a perdita d’occhio, prosegue diritta davanti a noi. Man mano che ci allontaniamo da Kampala le case sono sempre più cadenti, i villaggi più piccoli, i bambini vestiti di stracci. A un certo punto le abitazioni in muratura iniziano ad essere sostituite da capanne circolari col tetto di paglia. Sembrano quasi finte tanto ricalcano lo stereotipo della capanna africana che abbiamo imparato a scuola. La vita qui sembra semplice, tranquilla. Mi chiedo che desideri e aspirazioni abbiano le persone che vivono qui: sono più serene di noi? Hanno desideri più basilari e immediati? Sanno che esiste un’altra vita, che ci sono case con la corrente elettrica, che in altre zone spostarsi in macchina o anche in aereo è la normalità, che c’è gente che in un minuto guadagna quello che loro riescono a racimolare in un’intera vita, che c’è chi non muore più di malaria perchè bastano due pastiglie per guarire?

Arriviamo a Gulu intorno alle 16 del pomeriggio. Qui tutto parla di guerra, distruzione, sofferenza, dalle scuole per la riabilitazione dei bambini soldato, alla statua della riconciliazione, che rappresenta due studenti che sotterrano le armi e reggono in mano una pila di libri. Ma il nostro viaggio non è finito: prima del tramonto dobbiamo infatti raggiungere la missione di Padre Remigio ad Awach, dove visse Padre John appena arrivato in Uganda, ormai oltre 45 anni fa. E’ stato anzi lui a tirarla su dal nulla. Praticamente dopo ogni chilometro Apollonia e Okello ci mostrano dove, fino a tre anni fa, quando è stata siglata la pace tanto attesa, sorgevano campi profughi. Erano distese sterminate di tende dove mancava tutto. La gente però ci si rintanava perchè se fosse rimasta al proprio villaggio avrebbe rischiato ogni giorno la vita a causa delle continue razzie dei ribelli … o dei rastrellamenti dei soldati governativi. Per vent’anni chi ha vissuto qui è stato privato di tutto, poi una volta uscito aveva paura di tornare al proprio villaggio, e una volta trovato il coraggio di farlo, non trovava più niente: campi bruciati, case rase al suolo. Ora pian piano le famiglie, alla spicciolata, stanno tornando e ricostruendo le proprie capanne. Ma prima, ci dice Apollonia, sotto ogni pianta di mango c’era una casa. Ora ogni 20 piante compare, sparuta, una capanna col tetto di paglia. I bambini che vediamo camminare lungo la strada hanno gli occhi spenti, non ci salutano, non inneggiano al “muzungu” come i bambini di Kampala. Tengono lo sguardo fisso, non sorridono e proseguono oltre.

Arriviamo alla missione e Padre Remigio, insieme a un altro giovane sacerdote ordinato da poco, ci accoglie calorosamente. Il luogo è sperduto, ma trasmette una pace meravigliosa. Tutto intorno verde, alberi rigogliosi, silenzio. In compenso non credo abbiano nemmeno la corrente elettrica. Accolgono con gioia i doni che portiamo da parte di Padre John: tonno e salmone in scatola, caramelle.

L'esterno della attuale nursery ...

Facciamo un giro della missione: vediamo il terreno dove costruiremo, con la nostra associazione, l’asilo in memoria di Padre Raffaele, il sacerdote che prese il posto di Padre John quando lui fu nominato vicario generale e quindi dovette tornare a Gulu dopo la bellissima esperienza di Awach. Padre Raffaele è stato ucciso con un colpo di kalashnikov durante un’imboscata, poi il suo corpo è stato bruciato. Ribelli e governo si rimpallano la responsabilità. Apollonia ricorda che il giorno dopo la sua barbara uccisione la gente del posto è tornata sul luogo del rogo: hanno raccolto chi un dente, chi un frammento di abito, chi qualche granello di cenere in suo ricordo. Gli volevano tutti bene, al funerale c’era una folla oceanica!

... e l'interno, vuoto e con enormi crepe nei muri!

Padre Remigio ci fa poi vedere l’attuale nursery: capiamo immediatamente perchè se ne debba costruire subito un’altra! L’edificio è fatiscente, distrutto dalla guerra, con crepe enormi nei muri e sul soffitto. Le aule sono semplici stanze vuote, con i muri cadenti e una lavagna su un lato. Niente banchi, niente sedie. I bambini si siedono per terra. Solo alcuni che hanno potuto permettersi di acquistarla si portano la sedia da casa. Lo frequentano soltanto in 65 perchè gli altri bimbi della zona che sarebbero in età da nursery non possono permettersi di pagare i 20.000 scellini (poco più di 5€) a trimestre richiesti per la distribuzione della colazione. Padre Remigio ce lo dice quasi vergognandosi di richiedere questa somma e cerca di giustificarsi dicendo che il costo dello zucchero è aumentato enormemente nell’ultimo periodo e non possono fare a meno di chiedere un minimo di school fees. Io invece mi vergogno perchè per me 5€ non sono nulla. Anzi, sono meno di niente. Con gli altri ci ripromettiamo di fare qualcosa in proposito.

Passiamo poi a vedere l’ex convento dove fino allo scoppio della guerra vivevano le suore: sono dovute fuggire in fretta e furia in mezzo agli scontri e non sono più tornate. Purtroppo ora le stanze sono cadenti, e prima che possano tornarci si dovrebbe ristrutturarle. Questo comunque non impedisce alle famiglie degli insegnanti e ad altre persone bisognose della scuola di viverci.

L’ultima tappa del nostro giro in missione è la chiesa. Iniziò a costruirla Padre John, poi la proseguì Padre Raffaele … anche se Padre John veniva ogni giorno a vedere come procedevano i lavori. Sull’altare c’è un affresco (l’autore è un artista italiano) che rappresenta un villaggio Acholi pronto per accogliere un ospite: la gente cucina, prepara gli strumenti musicali, si veste a festa. Una metafora della gente che si prepara ad accogliere Dio ma anche Padre Raffaele, rappresentato nell’affresco come unico bianco, col cappello e a cavallo.

Ci raccontano che quando Paolo VI è stato a Kampala la gente del posto si è fatta a piedi gli oltre 400km da qui alla capitale … per un viaggio di una settimana non si sono dovuti portare nulla, perchè man mano che passavano lungo i villaggi la gente dava loro tutto l’occorrente per bere, mangiare, dormire.

Finalmente un sorriso dai piccoli di Awach!

Tornati alla missione (Giampaolo e Luana sono rimasti lì a distribuire caramelle ai bambini della scuola…credo che abbiano fatto una decina di giri nel frattempo, ma i bimbi sono ancora lì, in file ordinate e con i loro occhi tristi), scopriamo che Padre Remigio ci ha preparato, secondo la tradizione Acholi riportata anche nell’affresco, una sorta di banchetto per gli ospiti, con tanto di pannocchie bollite, dolci, bevande varie, tè e acqua. Sta già facendo buio, ma sarebbe scortese rifiutare (inoltre le pannocchie si rivelano buonissime!) e così ci fermiamo a fare due chiacchiere, nella sala pulita a festa ma senza corrente elettrica.

Torniamo a Gulu. La guest house dove trascorreremo la notte è in centro ed è davvero carina: abbiamo una camera a testa, con TV e ventilatore, alcuni di noi hanno addirittura un letto a tre piazze e il terrazzo! Okello ci promette di portarci in un ristorante africano (da quando siamo qui abbiamo praticamente mangiato solo italiano!) … quando ci incontriamo scopriamo che in realtà c’è praticamente un solo ristorante in città, che è di fronte al nostro albergo e per forza di cose fa cibo africano. Dopo un anno riesco a ri-mangiare polenta e fagioli, il cibo ultra tipico di questo Paese, quello che diamo ogni giorno ai nostri ragazzi a scuola. Qui siamo davvero in Africa, e in una zona molto povera: il pane è finito, il chapati è finito, non c’è pollo a sufficienza per tutti … e il caffè è in polvere, e ce lo portano con lo zucchero razionato (inutile dire che anche il latte è finito!). Anche il conto però è molto africano: abbiamo mangiato e bevuto con meno di 2€ a testa!

Alle 22 Gulu è già immersa nel buio e non ci sono luci per strada. Un paio di locali però sono ancora aperti e da uno sentiamo provenire della musica bellissima … già da fuori ci viene da ballare! Entriamo e veniamo circondati dagli avventori che si dimostrano davvero socievoli: iniziano a ballare con noi, a farci domande, a volerci offrire da bere. Ci facciamo trascinare dal ritmo … anche se per circa mezz’ora, perchè prima delle 23 dobbiamo rientrare in albergo, dato che spegneranno tutte le luci e chiuderanno il portone di ingresso. Passiamo l’ultima mezz’ora della giornata sul balcone in camera di Giovanni, a scambiarci le impressioni e le emozioni vissute in queste 24 ore … forse le più intense, finora, di tutta la vacanza!

Domenica 31 luglio: S.Messa e pranzo al lago

Greta Granzini — Fri, 26 Aug 2011 11:39:41 +0000

Luana in missione poco prima della Messa

Oggi è domenica, la seconda che trascorriamo qui in missione. Ci alziamo un po’ prima del solito perchè alle 8.30 c’è la Messa … che non possiamo perderci, se non vogliamo che l’ira di Padre John si abbatta su di noi!! In realtà però nessuno di noi se la perderebbe per nulla al mondo: la commozione che riesce a suscitare, in ogni sua fase, è davvero indescrivibile.

Poco dopo le 8.00, quando usciamo per andare in chiesa, il sole è già caldo e alto nel cielo. Per la prima volta dopo tre giorni stanotte non è piovuto e non c’è nessuna nuvola ad oscurare il cielo. La Messa dura quasi due ore ma tra i canti, le percussioni e le ‘battute’ di Padre John durante l’omelia, quasi non ce ne accorgiamo.

Per il pranzo abbiamo organizzato di andare con Ettore, nostro storico e instancabile volontario, al lago. Con noi ci sono anche Susan, una delle ragazze della missione, insegnante di computer durante il giorno e DJ di professione la sera, e John Rambo, ingegnere tuttofare oggi in veste di autista.

I marabù che riposano a pochi metri da noi

Ci portano in un resort ultra-elegante a Munyoyo: c’è proprio tutto, dal ristorante al maneggio alla piscina. E cercando meglio scommetto che troveremmo anche un campo da golf. Ci sentiamo un po’ in colpa di trovarci in un posto così di lusso, quando intorno a noi c’è tanta miseria, ma Ettore ci teneva tanto ad averci suoi ospiti! Inoltre, vivere questo contrasto ci aiuta ancora di più a capire il paese.

Ordiniamo tutti una gigantesca tilapia, un pesce che credo viva solo da queste parti e che mangiamo di gusto con le mani!! Dietro di noi, a pochi metri sul prato, ci sono giganteschi marabù, uccelli simili ad avvoltoi, che ci guardano con indifferenza. Camminano di qua e di là e ogni tanto si fermano a riposare. La cosa non mi lascia del tutto tranquilla.

Ettore e John Rambo, contenti per la bella giornata trascorsa insieme

Chiediamo 7 caffè e ci portano 7 teiere con almeno mezzo litro di caffè dentro ciascuna. Non si può dire che si tratti di espressi!

Al ritorno rimaniamo a chiacchierare con le donne in cortile e facciamo un altro po’ di shopping approfittando delle collane di Angela (anzi: delle collane che le donne di Kireka, una delle zone più povere di Kampala, lasciano ad Angela da vendere, nella speranza di racimolare qualche soldo per le loro famiglie). Decidiamo di regalare un braccialetto a ciascuna delle bambine e ragazze della missione: sono così felici quando glieli diamo che capiamo di avere fatto assolutamente la cosa giusta!!

Dopo cena organizziamo la gita di domani a Gulu: purtroppo non ci sarà Padre John, preso da tanti impegni, ma, a sorpresa, verrà con noi Apollonia, una donna di grande carisma che da giovane è stata aiutata da Padre John, è diventata insegnante, poi preside e ora che è in pensione ha deciso di tornare a vivere vicino a Padre John per aiutarlo con le scuole e i ragazzi.

Why not ? – Gulu e ritorno

Serena Ragni — Fri, 01 Oct 2010 12:20:04 +0000

I fotogrammi del nostro viaggio verso il Nord scorrono velocemente: Pakwach, Parongo, Olwyo, Anaka, Kocgoma e finalmente Gulu.

Vorremmo fermarli, toccarli e rivederli come in un rewind infinito: piccole città, villaggi, sguardi profondi e fugaci, mani minute e leggere come un battito d’ali di una farfalla che mai più rivedremo.

Arriviamo a Gulu dove l’aria sa di speranza e di ricostruzione e i suoni sono saturi del vociare sereno della gente di nuovo per strada dopo vent’anni di paura, di atrocità, di guerra.

Qui tutto sembra avere una sfumatura in più: colori, suoni e profumi.

Vorremmo fermarci anche per la notte ma a malapena riusciamo a passare per un veloce saluto nella missione di Padre Larem, amico fraterno di Padre John, prima di riprendere la strada del ritorno verso Kampala: l’indomani ci aspetta il coro esplosivo e scatenato dei bambini della Nursery e della Primary School e ci prepara giosamente per il pranzo a casa con il Cardinale Emmanuel Wamala.

On the road : Olwiyo

Vita nel villaggio

Di corsa.......

....tutti al pozzo!

Giochi a scuola...giochi?!

Piedibus!

La casa di Dorotea a Kocgoma, costritua da Padre John nei primi anni '70

Gulu

Foto di gruppo nella tipografia di Padre Larem...manca Michele che sta scattando!

Il gruppo all'asilo

Risata di gioia!

Alla Primary School

Pranzo a casa con il Cardinale

Padre John, il Cardinal Wamala, Dorotea, Angel e Baby

serena

Ugandabout – maggio 2010

Simona Meneghelli — Tue, 29 Jun 2010 10:51:34 +0000

Eccovi alcune notizie sull’Uganda e sull’Africa recuperate da internet nel maggio 2010.

LA BATTAGLIA DEL NILO
3 maggio 2010

OPERATIVO PRIMO IMPIANTO PER TRASFORMAZIONE DELL’ORO NEI GRANDI LAGHI
5 maggio 2010

“USIAMO L’ENERGIA SOLARE PER FORNIRE INTERNET AI VILLAGGI DELL’ARCIDIOCESI” DICE L’ARCIVESCOVO DI GULU
11 maggio 2010

PASSA PER L’UGANDA LA TRINCEA DELLA LOTTA ALL’AIDS
31 maggio 2010

LA BATTAGLIA DEL NILO
3 maggio 2010

È evidente a tutti e ormai dimostrato dai fatti che la corsa per l’accaparramento e la gestione delle risorse idriche condiziona già ora i rapporti internazionali, fomentando sovente scontri e divisioni. Questi problemi sono acuiti da un fattore intrinseco e determinante: l’acqua non rispetta i confini nazionali. Quasi sempre le sorgenti di un grande fiume si trovano in un paese diverso rispetto alla foce, gli affluenti si diramano in altri stati ancora mentre lo sfruttamento idrico a monte condiziona pesantemente la portata d’acqua a valle. Perciò la gestione di un bacino di un fiume rappresenta una cartina di tornasole decisiva per comprendere la capacità di cooperazione internazionale tra vari paesi di una regione del mondo o, viceversa, per misurare la temperatura di una crisi politica.
Se parliamo poi dei fiumi africani e in particolare del Nilo, il fiume più lungo del mondo con i suoi 6671 km e con un bacino di più di tre milioni di km2 che interessa ben dieci paesi (Burundi, Repubblica Democratica del Congo, Eritrea, Etiopia, Egitto, Kenya, Rwanda, Sudan, Tanzania e Uganda) e varie etnie, capiamo come la situazione si complica.
In queste ultime settimane la situazione si è molto ingarbugliata a causa del tentativo degli stati del sud del Nilo di rivedere a loro favore gli accordi di ripartizione delle acque del fiume. Per capire l’importanza della posta in gioco dobbiamo fare un po’ di storia.
Nel 1929 un’intesa tra la Gran Bretagna coloniale e l’Egitto prevedeva che quest’ultimo potesse utilizzare 84 dei 100 miliardi di metri cubi d’acqua all’anno che è la portata media del fiume. Questa intesa è stata poi integrata da un protocollo siglato da Egitto e Sudan nel 1959 (insieme all’Etiopia gli unici paesi del bacino del Nilo allora indipendenti), che stabilisce una quota per l’Egitto di 55,5 miliardi di metri cubi ed un’altra per Khartoum di 18,5 miliardi di metri cubi.
Si capisce come gli altri stati, in primis l’Etiopia che era stata tagliata fuori dall’accordo del 59, siano da decenni insoddisfatti di questa situazione e decisi a uno sfruttamento più intensivo del Nilo. Per far fronte a questa situazione nasce nel 1999 la Nile Basin Initiative che si propone di attenuare la povertà nel bacino del Nilo tramite efficaci interventi nella gestione delle acque, la promozione commerciale e la generazione di energia elettrica.
L’ultimo incontro dei dieci ministri degli esteri dell’Iniziativa, svoltosi il 14 Aprile a Sharm el Sheik, si è concluso con un nulla di fatto, a testimonianza della difficoltà di un rapporto di cooperazione tra paesi così diversi. Sudan e Egitto mettono il veto a qualsiasi nuovo accordo tanto che gli altri otto paesi minacciano di siglare un’intesa senza di loro nel prossimo incontro che si terrà il 14 maggio in Uganda. L’Egitto invece é disposto a tutto per mantenere i diritti acquisiti. Soprattutto l’antica e mai sopita contrapposizione tra arabi e nilotici, con i primi in un ruolo egemonico. I cambiamenti climatici, il desiderio di sfruttare con più intensità le risorse idriche, il crescente fabbisogno di energia e i progetti di nuove dighe hanno ancora di più reso urgente ma anche difficile raggiungere un accordo.
In particolare la situazione è delicata in Sudan dove si susseguono conflitti sia per questioni politiche sia per lo sfruttamento delle risorse. Aumenta la tensione il referendum sull’indipendenza del Sud Sudan che si dovrebbe tenere l’anno prossimo e che condizionerà anche la disputa sul Nilo. Inoltre la costruzione della diga di Merowe, finanziata per tre quarti da capitali cinesi e che ha già causato danni all’ambiente e alle popolazioni vicine.
Ma anche l’Etiopia non scherza con la costruzione delle dighe di Tekeze e di Gibe finanziata dalla cooperazione italiana e al centro di uno scandalo. Insomma davvero questa partita si gioca sull’acqua ma investe la sopravvivenza e il futuro di interi popoli.
fonte www.unimondo.org – Piergiorgio Cattani

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OPERATIVO PRIMO IMPIANTO PER TRASFORMAZIONE DELL’ORO NEI GRANDI LAGHI
5 maggio 2010

È entrata in funzione nel distretto industriale di Kampala la prima raffineria d’oro nella regione dei Grandi Laghi. A darne notizia sono i quotidiani ugandesi, secondo i quali l’impianto è in grado di trasformare ogni giorno fino a 60 chilogrammi di metallo prezioso proveniente dalle miniere della vicina Repubblica democratica del Congo e della regione ugandese di Karamoja in lingotti e prodotti semi-finiti per la gioielleria e l’orologeria da esportare sui mercati internazionali.
Di proprietà della società mineraria russa ‘Victoria Gold Star’, l’impianto di raffinazione dell’oro garantisce lavoro a circa un centinaio di operai ugandesi. Per anni, il mercato dell’oro in Uganda è stato ritenuto prevalentemente legato al contrabbando dei minerali preziosi provenienti soprattutto dalle aree teatro di conflitto nel vicino est del Congo.
“Obiettivo della raffineria – ha detto durante la cerimonia d’apertura dell’impianto il ministro delle Risorse minerarie dell’Uganda, Peter Lokeris – è ridurre il contrabbando e contribuire alla creazione di una filiera per la trasformazione dei minerali preziosi in collaborazione con tutti i paesi della regione”.
fonte www.misna.org

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“USIAMO L’ENERGIA SOLARE PER FORNIRE INTERNET AI VILLAGGI DELL’ARCIDIOCESI” DICE L’ARCIVESCOVO DI GULU
11 maggio 2010

“Vogliamo promuovere l’uso delle nuove tecnologie per aiutare lo sviluppo della nostra diocesi” dice all’Agenzia Fides Sua Ecc. Mons. John Baptist Odama, Arcivescovo di Gulu, nel nord Uganda, che ha promosso l’organizzazione ‘Catholic Information Communication and Technology’, un’iniziativa volta a creare una rete di comunicazione telefonica e Internet nell’area.
La Catholic Information Communication and Technology è stata di recente premiata dal Breaking Borders Award, un premio dedicato a gruppi e individui che dimostrano coraggio, energia e ingegnosità nell’uso di Internet per promuovere la libertà di espressione. Il premio dal valore di 10mila dollari riconosce l’eccellente lavoro del ‘Battery Operated Systems for Community Outreach’ (BOSCO Uganda) nella promozione della libertà di espressione nelle comunità più svantaggiate del nord Uganda.
Mons. Odama ha personalmente ritirato il premio a Santiago del Cile. “Abbiamo avviato questo progetto nel 2005 e nel 2007 eravamo pronti a fornire questo servizio alle nostre comunità” dice Mons. Odama. “Il vero problema non è tanto la mancanza di Internet o del telefono che, con le nuove tecnologie wireless, si può risolvere. Il problema principale da risolvere è come fornire l’energia per alimentare questi sistemi. BOSCO Uganda ha l’obiettivo di fornire ai villaggi l’energia per far funzionare le reti di comunicazione, delle quali beneficiano in primo luogo scuole, centri sanitari ed ospedali. Il nostro desiderio è quello di estendere l’iniziativa ad altri distretti dell’arcidiocesi e potenzialmente a tutto il nord Uganda ”.
BOSCO Uganda fornisce Internet ad alta velocità senza fili a 22 siti nei distretti di Amuru e di Gulu. I siti comprendono scuole, organizzazioni non governative, uffici governativi e centri rurali di tecnologia dell’informazione e di comunicazione. Il direttore esecutivo di BOSCO Uganda, p. Joseph Okumu, afferma che l’uso di una combinazione innovativa di sistemi di produzione di energia solare e di computer a bassa potenza sta aiutando a rompere il silenzio in una regione che ha sofferto più di due decenni di guerra.
Secondo p. Okumu il programma verrà presto esteso ad alcune aree del sud Sudan. Fino a poco tempo fa Gulu era conosciuto per la guerra condotta dal Lord’s Resistance Army (LRA), i cui membri si sono in seguito diretti verso i Paesi limitrofi (Repubblica Democratica del Congo, Sud Sudan e persino Centrafrica) dove seminano morte e distruzione. “Ora a Gulu è tornata la pace ed è per questo che siamo riusciti ad avviare questi progetti di sviluppo” dice Mons. Odama. “Siamo però preoccupati per le popolazione che sono vittime dell’LRA. Non è giusto che esse paghino per i nostri errori. Rivolgo un appello a tutti perché si trovi una soluzione al problema” conclude l’Arcivescovo di Gulu.
fonte www.fides.org

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PASSA PER L’UGANDA LA TRINCEA DELLA LOTTA ALL’AIDS
31 maggio 2010

L’Uganda è l’emblema di come molti dei Paesi africani dipendono da aiuti esterni per sostenere e incrementare i programmi di cura per i malati di Aids, e di come in presenza di un ridimensionamento di questi aiuti alcune cliniche devono sperimentare il razionamento dei farmaci e persino respingere i pazienti.
A Kampala c’è una delle maggiori cliniche per la cura e il trattamento dei malati di Aids dell’Uganda, Paese in cui una decina di anni fa meno di 10mila persone erano entrate a far parte di programmi di cura, e ora, grazie agli aiuti Usa, il loro numero è salito a circa 200mila. È una situazione particolarmente fortunata per l’Africa, sebbene a fronte dei 200mila malati che ricevono cure, sono 500mila quelli che ne avrebbero bisogno, e ogni anno altri 110mila vengono contagiati.
Ora però anche a Kampala hanno cominciato a respingere i pazienti, perché mancano i finanziamenti per i farmaci, e se l’Uganda è il primo Paese dove le principali cliniche mandano indietro i malati, non sarà certo l’ultimo: presto il Kenya seguirà e uno dei programmi americani operanti in Mozambico ha annunciato che smetterà di aprire nuove cliniche. Ci sono stati tagli ai farmaci in Nigeria e Swaziland, così come in Tanzania e Botswana. A Kampala i nuovi pazienti vanno su una lista d’attesa: un posto si libera quando un vecchio paziente muore.
Alcune battaglie potranno ancora essere vinte, i Paesi a reddito medio e con un’epidemia limitata, come India, Brasile e Russia, ce la faranno a trattare i propri pazienti da soli. Così come la Cina e probabilmente il Sud Africa, che ha un’epidemia in rapida crescita ma è ricco per gli standard africani. Il problema è per molti degli altri Paesi poveri in Africa e non, come la Cambogia, Haiti, la Guyana: in questi casi, se le cose proseguiranno lungo la strada che sembra delineata, si tornerà agli scenari degli anni novanta, con mucchi di corpi nelle camere mortuarie, scheletri che camminano nei villaggi e montagne di terra smossa nei cimiteri.
Costi e contraddizioni
La Commissione ugandese per l’Aids ha calcolato che il costo per le cure di un paziente, nel corso della sua vita, comprendente farmaci, analisi cliniche e personale medico, ammonta a 11mila e 500 dollari l’anno, e i contribuenti americani fino ad oggi sono stati più che generosi con l’Uganda, pagando per l’88 per cento dei farmaci. Gli ugandesi lo sanno e ne sono grati all’America.
Ma il professor Peter Mugyenyi, uno dei massimi esperti mondiali di Hiv/Aids, teme una serie di effetti negativi che deriveranno dalla sospensione delle cure, tra cui quello che le persone facciano come in passato: torneranno a rivolgersi agli stregoni e compreranno falsi rimedi. Nei suoi scambi di corrispondenza con l’amministrazione Usa il Dr. Mugyenyi è stato redarguito e gli è stato raccomandato di non ricoverare più altri pazienti. Gli è stata chiesta anche spiegazione del fatto che risultano in cura 37mila pazienti contro i 32mila autorizzati dalle risorse disponibili. Inoltre gli si chiede di non annunciare pubblicamente il congelamento dei finanziamenti.
Lui ammette ai programmi donne incinta e giovani madri contrariamente alle istruzioni, ma c’è una ragione per questo: spesso i famigliari, se uno di loro è ammesso a un programma e l’altro no, finiscono per dividere i farmaci, cosa che li conduce al disastro, probabilmente alla morte, ma non solo, anche a sviluppare un ceppo del virus resistente ai farmaci e a trasmetterlo.
Dietro le quinte
La decisione di congelare l’Uganda a 280 milioni di dollari di finanziamento risale alla fine dell’era Bush, poi è stata dibattuta la possibilità di fornire ulteriori 38 milioni, ma è sorto un problema: alcuni ministri ugandesi sono stati sorpresi a rubare dai fondi e sebbene costretti a risarcire il denaro sottratto, non sono stati imprigionati. Questo mette il governo in una cattiva luce agli occhi degli Stati Uniti, come incapace di garantire la necessaria trasparenza per meritare ulteriori finanziamenti.
Inoltre l’Uganda, in prima persona, contribuisce troppo poco, anche quando potrebbe, alla spesa sanitaria. Sono appena stati trovati dei giacimenti di petrolio, vicino al Lago Alberto, che il Paese si appresta a sfruttare, ma tra le dichiarazioni su quello che sarà l’impiego delle royalties da parte del governo figurano infrastrutture ed elettricità, e non la sanità.
Inoltre, stando a quanto è trapelato dalla stampa locale, sembra che il governo ugandese stia trattando per l’acquisto di uno squadrone di caccia da combattimento russi, jet Sukhoi, per 300 milioni di dollari.
fonte http://it.peacereporter.net – Alessandro Micci

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Cambio valuta: in data 28/05/2010 1 dollaro USA è pari a 2225 scellini ugandesi, 1 Euro è pari a 2759,7997 scellini ugandesi

UgandAbout è un servizio dell’Associazione Italia Uganda Onlus a cura di Simona Meneghelli

UgandAbout – luglio 2009

Simona Meneghelli — Thu, 23 Jul 2009 08:29:08 +0000

Eccovi alcune notizie sull’Uganda e sull’Africa recuperate da internet nel luglio 2009:

UGANDA COULD BE A DESERT IN 40 YEARS
19 june 2009

G8: L’AFRICA, QUESTO CREDITORE DEL NORD DEL MONDO
8 luglio 2009

AL FORUM DEI POPOLI, IL MONDO VISTO DA SUD
9 luglio 2009

SICCITÀ IN UGANDA: TRE MILIONI DI PERSONE SENZA CIBO A SUFFICIENZA
9 luglio 2009

UGANDA MOVES TO BAN FEMALE GENITAL MUTILATION
9 july 2009

G8 E AFRICA, IRONIA E CRITICHE SULLA STAMPA DEL CONTINENTE
10 luglio 2009

IL TRIBUNALE DELL’AIA E L’AFRICA: UN CONFLITTO INSANABILE?
10 luglio 2009

UGANDA APPEALS FOR $79 MILLION TO FIGHT FAMINE
13 july 2009

IL PRESIDENTE SUDANESE BASHIR POTREBBE ESSERE ARRESTATO IN UGANDA
14 luglio 2009

MUSEVENI INVITES BASHIR TO KAMPALA DESPITE THE INTERNATIONAL CRIMINAL COURT CHARGE
15 july 2009

FOOD SHORTAGE HITS 52 DISTRICTS
15 july 2009

OUR FIGHT AGAINST HIV IN GULU
15 july 2009

INVOLVE WOMEN IN ENVIRONMENT PROJECTS
16 july 2009

APRE A KAMPALA PRIMA INDUSTRIA DEL CAFFÈ DI TUTTA L’AFRICA
21 luglio 2009

SOTTO CONTROLLO L’INCENDIO NEL PARCO DEI VULCANI AL CONFINE CON L’UGANDA
23 luglio 2009

UGANDA COULD BE A DESERT IN 40 YEARS
19 june 2009

A new global report on Environment has warned that Uganda could be a total desert in 40 years if the government fails to protect the country’s forests. Uganda has reportedly lost more than 30 percent of its forest between 1990 and 2005.
The findings of the State of the Environment Report for 2008, has blamed the great loss of forest cover to human activities, which include among others agriculture, a fast growing population and rapid urbanisation.
The report said Uganda’s forest cover was at 5 million hectares in 1990 but reduced to 3.5 million hectares by 2005.
The National Environment Management Authority Executive Director, Aryamanya Mugisha, has also warned of dire environmental effects if no immediate remedial measures are put in place to reverse the trend.
“In 41 years from today, if the current rate of deforestation continues, the per capita forest cover will be zero because already we are tending towards desertification-like conditions” he said, saying for the country to lose the forests at the current rate is extremely worrying because it is very difficult to replace the forests.
Mr Mugisha said deforestation is highest outside the protected areas. There are currently 698 gazetted forest reserves in Uganda. The report at the same time paints a bleak picture of the future of the country’s wetlands. It indicates that at least 7 percent of the original wetland area has been converted for other uses. “This has resulted in loss of biodiversity especially for species that thrive in wet habitats or those that use wetlands for breeding” says the report.
Districts that have lost significant areas of their wetland, according to the report, include Jinja, Mayuge, Kabale, Kisoro and Iganga.
Water and Environment Minister Maria Mutagamba said issues raised in the report need to be addressed within a sustainable development framework. She said it is the duty of every Ugandan to participate in implementing issues that deal with the environment.
According to the report, Kibaale, Mukono, Wakiso, Hoima, Mayuge, Mubende, Mpigi, Mityana and Masindi have the highest deforestation rates.
fonte www.afrol.com

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G8: L’AFRICA, QUESTO CREDITORE DEL NORD DEL MONDO
8 luglio 2009

Sono i paesi del Nord del mondo ad avere un debito con l’Africa, non il contrario: a sottolinearlo sono alcuni dei dirigenti sub-sahariani che Venerdì parteciperanno agli incontri del vertice del G8 dell’Aquila.
A porre in termini netti la questione è stato, come d’abitudine, Muammar Gheddafi. “Ci troviamo - ha detto il colonnello libico, al G8 in qualità di presidente di turno della ‘Unione Africana’ (UA) – di fronte a ondate migratorie ricorrenti verso l’Europa. La ragione è la povertà del continente africano. Gli africani pensano di essere stati espropriati delle proprie ricchezze e per questo le inseguono. Pensano che lavorare in Europa sia un loro diritto perché l’Europa gode delle ricchezze del continente africano“. Toni diversi ma concetti simili sono stati espressi dal primo ministro dell’Etiopia Meles Zenawi, un altro dei rappresentanti africani invitati all’Aquila. “Chiederemo al G8 – ha detto il dirigente all’agenzia di stampa inglese Reuters – di mantenere gli impegni“.
Secondo Zenawi, promesse importanti per il Sud del mondo sono state fatte durante il vertice del G20 che si è riunito a Londra in aprile. “Allora è stato assicurato che sarebbero stati messi a disposizione dei paesi poveri circa 50 miliardi di dollari. Poco più di 20 sembrano pronti, il resto non ancora“.
Nell’intervista Zenawi ha sottolineato che i rapporti tra Nord e Sud del mondo sono condizionati in modo decisivo dai cambiamenti climatici, provocati dai paesi ricchi ma pagati soprattutto dai poveri. “Ritengo fondamentale – ha detto il primo ministro – che l’Africa sia risarcita per i danni causati dal riscaldamento planetario. Molte istituzioni hanno provato a quantificare questo risarcimento, ma credo che la somma sia circa 40 miliardi di dollari l’anno“. Colpevoli e vittime, dunque, ma anche un impegno comune.
Secondo Zenawi, la base per tutto è fermare il riscaldamento globale prima che superi la soglia irreversibile dei due gradi centigradi.
fonte www.misna.org

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AL FORUM DEI POPOLI, IL MONDO VISTO DA SUD
9 luglio 2009

Gli africani che non credono al G8 guardano il mondo dalla falesia di Bandiagara, la muraglia dalle sfumature ocra alta sul deserto del Mali: da ieri, in coincidenza con il vertice dell’Aquila, nell’antica terra dei contadini e dei pastori Dogon centinaia di volti cercano alternative possibili.
Il ‘Forum dei popoli’ di Bandiagara è l’ottava edizione di un appuntamento che attraversa il Mali anno dopo anno. L’idea è sempre la stessa, costruire alternative contro le politiche disastrose decise lontano dall’Africa, nel Nord del mondo, secondo le ricette del neo-liberismo e il dogma del mercato.
Ci aiutano a capire meglio le parole di Barry Aminata Touré, presidente della ‘Sezione del Mali di Coalizione Africana Debito e Sviluppo’ (Cad). “I movimenti sociali – ha detto – dimostrano con grande determinazione la loro capacità di resistenza (…) con la volontà di concorrere alla realizzazione di un altro mondo possibile, dove la giustizia sociale ed economica diventi la sola forza di legge per i popoli e i governi“.
A Bandiagara, 700 chilometri da Bamako e molti di meno dal fiume Niger, ‘giustizia’ è la parola chiave. Giustizia vuol dire mettere da parte le ricette del G8, un vertice che – sottolinea la Touré – “non ha avuto alcun mandato per elaborare programmi e strategie per l’Africa“.
Oltre 600 delegati, rappresentanti di organizzazioni non governative del Mali e di quasi tutti i paesi dell’area sub-sahariana, parlano dei problemi veri del continente: “I conflitti e le guerre – spiegano gli organizzatori – un indebitamento soffocante, le politiche commerciali squilibrate del mercato mondiale, le politiche migratorie repressive e selettive, le false promesse di aumento degli aiuti pubblici allo sviluppo e lo spettro di una povertà che si diffonde“.
Riflessioni difficili, dunque, segnate dalle nuove paure della crisi economica ma soprattutto dalla voglia di un confronto sud-sud. “La forza dell’alternativa – ha detto alla MISNA Samaba Tembely, segretario della ‘Sezione Maliana di Coalizione Africana Debito e Sviluppo’ – nasce dalla consapevolezza dei problemi“.
fonte www.misna.org

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SICCITÀ IN UGANDA: TRE MILIONI DI PERSONE SENZA CIBO A SUFFICIENZA
9 luglio 2009

Sono 51 i distretti del paese, su 80 che compongono l’Uganda, che hanno chiesto al governo centrale aiuti alimentari urgenti per soccorrere la popolazione affamata a causa della siccità: lo ha detto il ministro per la Gestione delle emergenze e dei rifugiati, Tarsis Kabwegyre, secondo il quale le persone in difficoltà sono almeno tre milioni.
Il ministro, che non parla di ‘crisi’ ed è per questo contestato dall’opposizione, ha detto che per rispondere alle richieste il suo dicastero ha bisogno di 85 miliardi di scellini (60 milioni di euro) oltre ai 170 miliardi già spesi e dice di essere consapevole che le casse pubbliche al momento non hanno queste risorse.
La Karamoja, regione nel nordest del paese, soffre la situazione più grave a causa di una prolungata siccità; un milione di abitanti dipendono per sopravvivere dagli aiuti del Programma alimentare mondiale.
Notizie di decessi causati dalla malnutrizione o come conseguenza della fame, a ogni modo, giungono anche da altre zone. Nella regione di West Nile sarebbero almeno 15 i decessi solo negli ultimi giorni, secondo fonti dell’amministrazione locale citate dal quotidiano Daily Monitor; altre aree in cui ci sarebbero state vittime, secondo le informazioni raccolte dal quotidiano presso le amministrazioni locali, sono Ayivu, Katrini, Uriama, Yivu, Acholi e Amuria, per un totale presunto di 35 morti da maggio.
Molte delle vittime sono bambini, deceduti per complicazioni legate alla malnutrizione o perché hanno mangiato frutti velenosi o cassava selvatica tossica.
fonte www.misna.org

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UGANDA MOVES TO BAN FEMALE GENITAL MUTILATION
9 july 2009

The Ugandan parliament will pass a law banning female genital mutilation (FGM), President Yoweri Museveni has announced.
According to the statement issued by the presidency, the new law will protect young women, further saying those who would continue to perform the practice would face the death penalty if a girl dies as a result of the procedure. “The way God made it, there is no part of a human body that is useless. Now you people interfere with God’s work. Some say it is culture. Yes, I support culture but you must support culture that is useful and based on scientific information” President Museveni told local reporters.
Last year, the United Nations passed a resolution that called FGM a violation of the rights of women and said it constituted irreparable, irreversible scars on women. The resolution also said female circumcision increases the risk of HIV transmission, as well as maternal and infant mortality.
The World Health Organisation estimates that 100 million to 140 million girls and women have been circumcised worldwide, saying another 3 million girls are at risk of being circumcised each year. The United Nations Children’s Fund said the practice is extremely painful and traumatising, and can result in prolonged bleeding, a higher risk of HIV infection, infertility and even death.
President Museveni’s move to ban female circumcision is in line with other countries and organisations that have sought to decrease the prevalence of female circumcision, also known as female genital cutting according to local reports.
The practice involves partial or total removal of the external female genitalia and creates scar tissue that can cause complications during labour, according to WHO. The practice is reportedly rife in Kenya and Tanzania, where female genital mutilation is illegal, but continues due to poor enforcement of the law.
fonte www.afrol.com

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G8 E AFRICA, IRONIA E CRITICHE SULLA STAMPA DEL CONTINENTE
10 luglio 2009

“Ancora false promesse all’Africa?“: titola così uno dei più seguiti portali informativi sull’Africa, Afrik.com, un’editoriale che introduce l’ultima giornata del vertice del G8 in corso da mercoledì a L’Aquila. La giornata conclusiva, dedicata all’Africa, prevede discussioni e dibattiti sulla sicurezza alimentare e sugli aiuti al continente; almeno a giudicare dai titoli dei quotidiani sub-sahariani, però, le aspettative sono praticamente nulle.
Da ‘L’Observateur’ del Burkina Faso a l’‘Avenir’ della Repubblica del Congo, si moltiplicano le critiche per una giornata africana relegata alla fine dell’agenda dei lavori del G8 dopo le discussioni degli ‘otto grandi’ di mercoledì e quelle di un improvvisato G14 (allargato dalle potenze emergenti del Sud del mondo, Cina, India Sudafrica, Brasile e Messico) di ieri.
Nell’agenda di oggi, secondo le anticipazioni, figura una bozza di comunicato con cui il G8 preannuncia l’aumento di investimenti agricoli nei paesi poveri, ma anche un ‘codice di buona condotta’ sull’acquisto di grandi quantitativi di terra nel continente africano da parte di paesi stranieri o grandi multinazionali (senza però fare alcun riferimento a quei paesi del G8 che detengono ancora vastissimi appezzamenti di terreno africano sulla base di diritti di proprietà che risalgono all’epoca coloniale).
Oggi i partecipanti al vertice, che per l’occasione dovrebbero superare la quarantina, studieranno inoltre la detassazione delle rimesse dei migranti (i veri aiuti all’Africa, se si conta che nel 2006 a fronte di 140 miliardi di dollari di rimesse i paesi ricchi stanziarono per il continente meno di 4 miliardi di dollari) e discuteranno contributi finanziari per 10 miliardi di dollari.
“Le promesse vincolano solo quelli che ci credono” titola il principale quotidiano del Burkina Faso, sottolineando a più riprese come ormai la maggior parte degli africani guardi con ironia ai roboanti annunci di impegni che arrivano dai consessi annuali del G8.
“I dirigenti dei paesi ricchi sanno bene che l’aiuto finanziario che accordano ai paesi poveri tornerà nelle loro tasche con gli interessi” dice un lettore nello spazio dei commenti a un editoriale dell’‘Observateur’, citando i costosissimi studi di fattibilità e un’infinita varietà di strumenti burocratici che finiscono per riassorbire gran parte dei fondi stanziati in aiuto. “I nostri dirigenti – protesta un anonimo commentatore sul sito online del quotidiano burkinabé – si riempiono le tasche e poi depositano il loro contenuto nelle banche di quegli stessi paesi che si dicono donatori“.
Restando in Africa occidentale, cambia la testata ma non cambia il tono. Su ‘Le Republicain’ di Bamako in un fondo intitolato “Il G20 ieri e il G8 oggi, ma in tutto questo dov’è l’Africa?” non solo si ribadisce la strumentalità delle promesse dei paesi ricchi (tutt’altro che interessati a un vero sviluppo africano) ma si invitano i lettori e gli africani in genere a guardare al ‘controforum’ organizzato dalle associazioni della società civile africana a Bandiagara in Mali.
“La consolazione per l’Africa – scrive Adam Thiam nel suo editoriale – non arriverà dall’Italia, ma da Bandiagara. È li che si trova il mondo di domani, solidale piuttosto che solitario. Certo il forum sociale dovrebbe evitare di restare impigliato nella logorrea marxista, ma, a conti fatti, la verità e la speranza verranno soprattutto da Bandiagara. Peccato che i capi di Stato africani non potranno ascoltare. Saranno a L’Aquila“.
fonte www.misna.org

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IL TRIBUNALE DELL’AIA E L’AFRICA: UN CONFLITTO INSANABILE?
10 luglio 2009

Il presidente libico Muhammar Gheddafi ce l’ha finalmente fatta. Incapace di mobilitare i Paesi africani sul suo progetto di creazione degli ‘Stati Uniti d’Africa’, è riuscito però a unire il continente su una risoluzione che invita tutti gli stati dell’Unione Africana a non collaborare con la Corte Penale Internazionale dell’Aja nella consegna di ricercati provenienti dal continente. Hassan Omar al Bashir compreso.
Al di là delle grida di giubilo che si sono alzate dal continente, e della prevedibile indignazione che la notizia ha suscitato in Occidente, il dato su cui riflettere è un altro. A ragione o torto, è innegabile che la Corte Penale Internazionale non sia percepita in Africa come un organo imparziale, bensì come un’emanazione mascherata delle velleità di influenza europee ed americane. Una visione accresciuta dall’impossibilità di trovare un punto in comune tra due realtà, quelle della politica africana e occidentale, che parlano lingue completamente diverse.
Non c’è dubbio che i Paesi africani abbiano esagerato nell’adottare una simile risoluzione: dopotutto, trenta di essi sono firmatari del Trattato di Roma, che istituì la Corte e che obbliga gli stati membri a cooperare con il Tribunale. E se è vero che i quattro Stati in cui al momento la Cpi ha aperto dei procedimenti sono tutti africani, è altrettanto vero che in tre casi (Repubblica Democratica del Congo, Uganda e Repubblica Centrafricana) furono gli stessi Stati a chiedere l’intervento della Corte per indagare sulle atrocità commesse da diversi gruppi armati durante le rispettive guerre civili.
Dall’altra parte, però, anche il Consiglio di Sicurezza dell’Onu ha le sue responsabilità, segnatamente nel non aver concesso all’Unione Africana la sospensione per un anno del mandato di cattura nei confronti di Bashir. Una scelta che avrebbe messo all’angolo il presidente sudanese, concedendo però alla diplomazia africana dodici preziosi mesi per cercare di porre fine al conflitto in Darfur. Nel non aver preso in considerazione la proposta dell’UA, il Consiglio ha dimostrato mancanza di tatto e di lungimiranza politica, dando così la possibilità ai Paesi africani, molti dei quali non hanno mai visto di buon occhio la nascita della Corte, di gettare via il bambino assieme all’acqua sporca.
Il fastidio di molti Paesi africani nasce dal fatto che la Corte non abbia mai aperto procedimenti in Paesi come l’Iraq o l’Afghanistan, possibili teatri di crimini di guerra commessi anche dalle forze occidentali (statunitensi in particolare). Un fatto che, secondo molti commentatori e analisti africani, tradisce il carattere ‘squilibrato’ del Tribunale, percepito come lo strumento per sanzionare la giustizia del più forte. Sicuramente l’operato della Cpi non è stato in questi anni esente da critiche, ma c’è anche da ricordare come la nascita della Corte sia stata osteggiata inizialmente proprio dagli Stati Uniti, impegnatisi in una febbrile diplomazia fatta di trattati bilaterali per esentare i propri soldati dall’essere perseguibili all’estero.
Critiche e pressioni sono e sempre saranno delle scomode compagne di viaggio per i Procuratori dell’Aia. Il carattere storico della Corte è d’altronde dato proprio dalla possibilità di chiamare leader di gruppi armati, Stati sovrani e amministrazioni a rispondere delle proprie azioni. Uno strumento potente ma che la Corte può utilizzare a fatica, come è stato più volte dimostrato in questi anni.
fonte www.peacereporter.net – Matteo Fagotto

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UGANDA APPEALS FOR $79 MILLION TO FIGHT FAMINE
13 july 2009

The Ugandan government appealed for Shs170 billion to fight famine which has so far reportedly killed more than 30 people in 51 districts, the Disaster Preparedness State Ministry has announced.
The Minister acknowledged that the famine condition was harsh in other parts of the country, but said the situation was still under control, saying the government has managed to make an emergency response in most hit areas like Teso where over 1,000 metric tonnes of maize grain have already been sent.
“We have been able to make some response to push off the pain. The emphasis is that we must also do as we give out planting materials because meteorological experts say the second rain season is expected to be a lot more reliable and long” statement said. The statement further said part of the relief money will be used to buy agricultural input like sorghum seeds and potato vines.
“The famine has been as a result of the 2007 floods which destroyed crops and over the years, we lost the culture of granaries which used to be a food reserves” the Ministry statement said. The government is currently engaged in working with local authorities to revive the culture of granaries at homestead level to prevent the same trend from happening.
fonte www.afrol.com

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IL PRESIDENTE SUDANESE BASHIR POTREBBE ESSERE ARRESTATO IN UGANDA
14 luglio 2009

Il ministro degli Esteri ugandese ha dichiarato che il presidente sudanese Omer Hassan Al-Bashir potrebbe venire arrestato al suo arrivo a Kampala. L’annuncio è stato fatto durante una conferenza stampa tenuta da Luis Moreno-Ocampo, Procuratore generale della Corte Penale Internazionale, e dal ministro degli Esteri ugandese Henry Okello Oryem. Quest’ultimo ha dichiarato che è stato depositato un mandato di cattura presso l’ufficio del Procuratore generale ugandese e che ormai è un compito dell’Ispettore generale di polizia, il generale Kale Kayihura, arrestarlo.
Al-Bashir è ricercato dalla Corte Penale Internazionale per sette imputazioni, tra cui quelle di crimini di guerra e contro l’umanità. Il Procuratore della Corte Penale Internazionale ha appellato la decisione dei giudici che hanno lasciato cadere l’imputazione di genocidio per mancanza di prove.
L’Uganda è uno dei 30 Stati africani che ha ratificato la Convenzione di Roma, che obbliga ad eseguire i mandati d’arresto emessi contro individui presenti sul territorio dei firmatari la Convenzione. Tuttavia, all’inizio del mese, il summit dell’Unione Africana aveva deliberato che nessuno Stato del continente avrebbe dovuto cooperare con la Corte Penale Internazionale per la cattura del presidente sudanese. Per il momento, solo il Botswana aveva annunciato pubblicamente che avrebbe invece agito in conformità con le decisioni della Corte, in quanto – secondo Gaborone – sarebbe stata la Libia a forzare i membri dell’Unione Africana a non collaborare con l’Aja, senza che alcun dibattito avesse potuto svolgersi durante il summit.
Ocampo, seduto vicino a Oryem, ha sottolineato che non si tratta di una decisione politica che può essere presa dall’Uganda, ma di un obbligo legale che l’Uganda, il Sudafrica ed altri 30 Stati africani hanno con la Corte Penale Internazionale. Il procuratore ha aggiunto che il Sudafrica ha già dichiarato che, se il presidente sudanese Bashir si recherà in Uganda potrebbe essere arrestato. La scorsa settimana, un giornale indipendente sudanese ha riportato la notizia della possibile partecipazione del presidente Bashir al vertice Uganda – Turchia, già programmato per il 26 luglio.
Non ci sono tuttavia conferme ufficiali. Un funzionario sudanese ha avvertito che qualsiasi azione in violazione della decisione dell’Unione Africana di non cooperare con la Corte penale Internazionale avrebbe avuto conseguenze sul piano diplomatico. L’avvertimento è giunto a seguito della dichiarazione dello scorso venerdì dell’Uganda, che confermava che avrebbe rispettato gli impegni presi con la Corte Penale Internazionale.
Lo scorso marzo il presidente ugandese Yoweri Museveni aveva dichiarato che non era sua intenzione “né condannare, né condonare le azioni di Bashir“.
fonte www.peacereporter.net

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MUSEVENI INVITES BASHIR TO KAMPALA DESPITE THE INTERNATIONAL CRIMINAL COURT CHARGE
15 july 2009

Sudanese President Hassan Omar El Bashir is set to make yet another international trip despite the arrest warrants by the International Criminal Court hanging over his head.
Mr Bashir, ‘Daily Monitor’ has learnt, is one of the guests President Museveni has invited for the Smart Partnership Conference in Kampala later this month between 26 and 28th. Both the Sudanese Embassy and Ministry of Foreign Affairs separately confirmed the invitation.
The State Minister for International Relations, Mr Henry Okello Oryem, said Gen. Bashir is free to travel to Uganda, which like other African countries, opposes the arrest warrant by the ICC (International Criminal Court). “Gen Bashir is invited to the dialogue. Uganda is awaiting a decision by the African Union committee led by President Thabo Mbeki (former President of South Africa) on the situation in Darfur. Till the committee reports Bashir is welcome.” Mr Oryem said in an interview. “I am not in a position to say what will happen when he comes” he added.
The ICC, to which Uganda is a signatory, indicted Gen. Bashir for his role in the situation in Darfur that has been described by the American government as a genocide orchestrated by local ethnic militias with support of Mr Bashir’s government.
Being a signatory to the Rome statute that set up the ICC enjoins Uganda to effect that arrest warrants. But Mr Mseveni’s government has chosen to side with other African countries to challenge the indictment of Gen. Bashir, the first Africa sitting head of state to be indicted. A meeting by the AU last week resolved not to cooperate with ICC over the arrest warrants, a big blow to the ICC whose suspects and cases so far are exclusively African.
Gen. Bashir’s visit to Uganda is unique because Kampala is one of the initial supporters of the ICC and gave the court its first case when it referred the Lord’s Resistance Army to the ICC over war crimes and crimes against humanity. LRA leader Joseph Kony and his top commanders were consequently indicted in October 2005 and ICC issued its first arrest warrants against them. Confidential sources tell ‘Daily Monitor’ that Gen. Bashir has confirmed his trip to Kampala and will hold talks with President Museveni over the situation in Darfur.
Mr Museveni has, the sources say, separately met a delegation of the Justice and Equality Movement main rebel movement in Darfur and is expected to engage both parties in a dialogue on the future of the region.
fonte www.monitor.co.ug – Angelo Izama

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FOOD SHORTAGE HITS 52 DISTRICTS
15 july 2009

Seventeen districts in the north and northeastern Uganda are experiencing famine, the Prime Minister, Prof. Apolo Nsibambi, told Parliament yesterday. He said 52 districts countrywide were faced with food insecurity.
Nsibambi categorised the food crisis in three levels; famine, acute food shortage and moderate food shortage. Famine, he said, was being experienced in Amuria, Katakwi, Kaberamaido, Bukedea, Kumi, Soroti, Bukwo, Adjumani, Arua, Koboko, Moyo, Yumbe, Moroto, Kotido, Kaabong, Nakapiripirit and Abim.
The Prime Minister told the House presided over by the deputy Speaker, Rebecca Kadaga, that acute food shortage was being experienced in 31 districts, while four districts faced moderate food shortage.
He named persistent poor agricultural performance in Karamoja, the continued stay of people in internally displaced person’s camps in Acholi and Adjumani, the impact of the 2007 floods in Teso and dry conditions along the cattle corridor as the major causes.
Nsibambi said the Government released sh10b in June and another sh10b for food relief. He added that the department of relief and disaster preparedness and refugees needed an additional sh30b to alleviate the situation. Nsibambi pointed out that the National Agricultural Advisory Services was distributing free maize, sorghum seeds, cassava cuttings and farming implements, including hand hoes and fertilisers, to the affected households.
He noted the need to shift from reliance on rain-fed agriculture to irrigation and tapping gravitational water from Sipi falls off Mt. Elgon for irrigation in Teso and Karamoja. He announced that sh5b had been allocated for irrigation systems and that $100m (about sh200b) was being secured from the Islamic Bank to support the scheme.
Nsibambi said the Cabinet, chaired by President Museveni, had on Wednesday deliberated on the food security issues. “I have requested the Minister of Local Government to use Section 95 of the Local Government Act to direct districts to make ordinances (bye-laws) which will compel homesteads to maintain granaries for food storage” he stated.
He said climate change, increasing occurrences of extreme weather and climate variability like droughts, floods, hailstorms, heat waves were caused by an accumulation of greenhouse gases in the atmosphere. Seasons, he said, had become erratic and difficult to predict.
“While advancement in technology had made it possible to predict climate six months in advance, it is still difficult to predict the distribution of rainfall over seasons” he said. In Uganda, the rainy season had not performed according to the forecasts, Nsibambi added. He noted that security situation in the north and north eastern Uganda had normalised.
fonte www.allafrica.com – Milton Olupot and Cyprian Musoke

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OUR FIGHT AGAINST HIV IN GULU
15 july 2009

St. Mary’s Hospital Lacor in the northern Ugandan district of Gulu is one of the largest private non-profit hospitals in Equatorial Africa.
Uganda became a success story in the fight against HIV/Aids in the 1990s with prevalence rates falling from 15 per cent in the early 90s to 5 per cent in 2001 but that drop is under threat, given the fact that the prevalence rates are on the rise.
The Lacor hospital hosts a programme started by the Italian Superior Health Institute to fight Aids which involves training of local personnel and providing HIV tests, counselling, health education and prevention of mother/child transmission of the Hiv virus.
Uganda is one of the 15 countries that have been receiving money under George Bush’s President’s Emergency Plan for AIDS Relief (PEPFAR), which Barack Obama has promised to strengthen and expand. After Obama’s visit in Africa, there are a lot of people wondering if his plan against AIDS will be different from the one promoted by Bush administration.
Dr Ciprian Opyra, born in the Gulu district, is the new director of Lacor Hospital.
Uganda in the past gained important results in figthing Hiv. According to you, which are the reasons of this success?
I think this is due to the openness of communication. From the very beginning the President of Uganda started to speak openly of the problem, followed by his ministers, in particularly by the minister of health. Then the ABC campaign – Abstinence, Being faithful, Condom – spread all over the country.
How is the situation now?
Infection rate unfortunately is higher in north Uganda than in the south, it seems to be about 11%. There is still a lot of work to do but ten years ago the infection rate was about 24%.
Do you think the method used in Uganda can be useful to other countries?
Yes, especially in other African countries where the situation is similar. Leadership must tell the people the truth about prevalence rate, to do information and health education.
What about access to drugs?
Initially it was not possible for everybody. Around six years ago the prices of the drugs started turning down. Uganda joined easily American programs and we started having free drugs from UN and other initiatives. In this way some people have been access to the drugs, but the number of people ready for treatment is much more than those who benefits from treatment. We have about 1800 adults and 300 children under treatment, but we have much more people waiting. We have been given a maximum that we can not exceed which is 2000 adults and 500 children.
How many beds do you have?
480 normally, but bed occupancy rate is more than 100%, sometimes we have like 600 patients.
How many employees?
About 600, both medical and technical field.
Do you work with the government of Uganda?
Yes, we work together on the ground in the district, the government sends doctors to our hospital and also gives some funds to our hospital every year.
Do you receive any help from Usaid, the government agency providing US economic and humanitarian assistance?
We had one big help from in 1998. Madeleine Albright came to our hospital and gave some money which was used to build the paediatrics area and to buy the ambulances.
Do you think that the policy against Hiv in Africa could change with the new president Barack Obama?
I think that it will not change very much. People who helped Bush will give the same advise to Obama. We wait and see.
For many years, because of the presence of Lord resitance army rebel militia in the area of Gulu, the hospital has become a shelter for displaced people who fled their villages…
Yes, from 1987 to 2002 something like 4000 people were used to come every night. They didn’t feel secure sleeping at home, so they came to sleep in the hospital and in the morning they go back home.
How is the situation now?
It is more than 2 years that we do not have more fights around the hospital. Lord resistance army has gone to Democratic Republic of Congo, unfortunately for the people who live there. We no longer received direct attacks and also our patients can go back home without risks.
What about refugee camps in North Uganda?
The big camps have been dismantled. Now people have gone to what they call satellite camps, which are very near the villages.
fonte www.afronline.org – Emanuela Citterio

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INVOLVE WOMEN IN ENVIRONMENT PROJECTS
16 july 2009

It is crucial to incorporate gender perspectives in environmental issues because decision making processes start at home and at the individual level. Even with family power structures, most decisions at household level are taken by women. Therefore, women education and awareness programmes would benefit the whole family.
Our environment is shaped by decisions made by women and men. Environment degradation and the ability to create environmental change are gender-related. The survival of women and their families is linked to a healthy ecosystem. It is women who collect and manage the use of water at the household level.
If water is misused or overused, it will ultimately contribute to the fast decline in the sea level. In addition, water containing chemicals from detergents and soap will negatively affect the soil once it is poured there. The same is true with land. Women farmers are key players in soil conservation, fertility and enrichment. Women employ various farming methods like crop rotation, inter-cropping and mulching to enhance soil fertility.
As a result, women are faced with serious health risks and unsustainable patterns of production in urban and working environments in developing countries. To a large extent, occupational risks to women are still unrecognised. Increased use of chemicals in different factories of cosmetics and chemical industries create health problems.
This can affect future generations through an increase in birth defects and complications during pregnancy. Research has proved that industries’ emissions have had an effect on women. The rapid population growth leads to economies consuming resources much faster than they can regenerate. There is, therefore, urgent need to improve living standards so that people do not solely depend on natural resources for a living.
For instance, through activities like charcoal burning, poor farming methods that lead to deforestation, over fishing and soil erosion, natural resources are depleted. It is unfortunate that urban women destroy the environment for lack of information. Most of them dispose of soiled diapers and used sanitary pads carelessly in plastic bags of which the former are also plastic.
Women are responsible for disposal of rubbish from homes, which is usually in plastic bags. They also use plastic bags in salons for their hair. Most cosmetics women use are packed in plastic bottles.
It is, therefore, important that policy makers and analysts appreciate the women’s role in the management of natural resources. They need to design policies and programmes that ensure full women participation in environmental conservation, like women participation on water committees.
Women also need to be informed and educated about alternative methods of cooking, farming, family planning and waste disposal. If women are well represented at higher levels of governance, grassroot participation will be more effective.
Support for women’s collective actions in addressing resource management is another strategy to strengthen women’s bargaining power. The exclusion of women from environmental projects would be a recipe for failure. Natural resources should be exploited at a rate equal to or lower than their net natural growth rate if we are to have sustainable development. Women are assets that can create a better environment.
fonte www.allafrica.com – Jane Nakajubi

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APRE A KAMPALA PRIMA INDUSTRIA DEL CAFFÈ DI TUTTA L’AFRICA
21 luglio 2009

È il primo paese produttore di caffè in Africa ad aver costruito una torrefazione e una fabbrica per inscatolare il prodotto finito ed esportarlo in Europa: l’Uganda ha accolto con soddisfazione la notizia che 40 operai lavorano da Lunedì in una fabbrica gestita da ‘Good African Coffee’, società a capitale ugandese.
Con una capacità annuale pari a tre milioni di tonnellate di caffè, l’impianto è il primo esempio in Africa di un ciclo di produzione completo per un prodotto lavorato esportabile sui mercati occidentali. Grazie alla fabbrica – ha detto Andrew Rugasira, amministratore delegato della società – possiamo dimostrare che anche in Africa sappiamo produrre articoli di qualità, da poter vendere sui mercati europei“.
Nata nel 2003, la Good African Coffee è impegnata in un dettagliato processo di produzione che va dalla coltivazione del caffè, grazie ad accordi con 14.000 piccoli agricoltori, alla torrefazione e all’imballaggio per l’esportazione. “Questo - ha detto il presidente Yoweri Museveni, partecipando all’inaugurazione della fabbrica – è un piccolo passo nel processo di liberazione dal lavoro degli altri“.
Secondo i dati forniti dalla società, il caffè non lavorato viene venduto sui mercati internazionali al prezzo di poco meno di un euro al chilogrammo, mentre dopo essere torrefatto e lavorato il suo prezzo è di 12 euro al chilo. In Uganda, sono più di un milione le persone impiegate nella coltivazione del caffè.
fonte www.misna.org

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SOTTO CONTROLLO L’INCENDIO NEL PARCO DEI VULCANI AL CONFINE CON L’UGANDA
23 luglio 2009

È sotto controllo l’incendio divampato nei giorni scorsi nel Parco dei vulcani, al confine tra Rwanda e Uganda: lo riferiscono i principali quotidiani dei due paesi, che sottolineano il successo dell’intervento congiunto di Kigali e Kampala. Secondo Rosette Rugamba, dirigente di un ente del governo ruandese che si occupa di ambiente e turismo, sul versante di Kigali l’incendio ha distrutto circa 150 ettari di Parco.
“Di giorno l’intervento di pompieri, soldati e volontari è stato ostacolato dalle alte temperature – scrive il quotidiano ruandese New Times – ma con l’eccezione di tre focolai circoscritti l’incendio è stato domato“.
Rugamba ha smentito alcune ricostruzioni circolate nei giorni scorsi sulla fuga di centinaia di animali dal Parco. Secondo la dirigente ruandese, in particolare, i circa 700 esemplari di gorilla di montagna della riserva vivono a oltre 20 chilometri di distanza dalla zona degli incendi. “Durante le operazioni – evidenzia il giornale di Kampala ‘New Vision’ - gli aerei e gli elicotteri militari del Rwanda hanno potuto sorvolare il territorio ugandese“.
fonte www.misna.org

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UgandAbout è un servizio dell’Associazione Italia Uganda Onlus a cura di Simona Meneghelli